대한항공(003490)이 파리~인천 구간의 국제선 정기편 노선에 국내 최초로 지속가능항공연료(SAF)를 도입한다고 18일 밝혔다. SAF는 석유·석탄 등 기존의 화석 자원이 아닌 동물성·식물성 기름, 해조류 등 친환경 원료로 만든 항공유다. 화석 자원을 기반으로 한 기존 항공유보다 2~5배가량 비싸다. 다만 원료 수급부터 소비까지 전 단계에서 탄소 배출량을 기존 항공유 대비 최대 80%까지 줄일 수 있다.
대한항공은 지난 2017년 11월 미국 시카고~인천 구간에 SAF를 사용해 한 차례 운항한 바 있다. 정기편 노선에 SAF를 도입하는 것은 이번이 처음이다.
현재 SAF의 사용량은 생산 시설과 공급망 부족으로 전 세계 항공유의 0.1% 수준에 불과하다. 하지만 최근 프랑스 정부가 자국 내 항공유 공급업체를 상대로 최소 1%의 SAF를 혼합해 공급하도록 법제화하는 등 SAF 생산과 공급을 위한 움직임이 확대되는 추세다.
대한항공은 지난해 현대오일뱅크와 바이오항공유 사용 기반 구축을 위한 양해각서를 체결하고 협력하고 있다. 올 2월 인천국제공항공사·에어버스·에어리퀴드와 ‘항공업계와 공항의 수소 공급 및 인프라 개발을 위한 업무협약’을 체결하는 등 탄소 감축을 위해 노력하고 있다.
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