우크라이나 전쟁이 장기화하며 천연가스 가격도 요동치고 있습니다. 러시아는 국제 사회의 제재에 맞서 폴란드와 불가리아를 상대로 천연가스 공급을 중단했습니다. 이에 따라 유럽 천연가스 가격이 MWh(메가와트시)당 100달러를 넘나들고 있습니다. 우리나라는 이에 액화천연가스(LNG) 운반선 5척 분량의 가스를 유럽에 긴급 지원했습니다. 이 와중에 국내 도시가스 요금은 한달 만에 또다시 인상됩니다.
러시아 국영 가스회사 가스프롬은 27일 폴란드 천연가스 업체 PGNiG에 야말-유럽 가스관을 통한 가스 공급 중단을 통보했습니다. 폴란드가 올해 가스프롬과 계약한 천연가스 물량은 약 10㎥로 폴란드 연간 가스 소비량의 50%에 달합니다. 천연가스 수입량의 90%를 러시아에 의존하는 불가리아 국영 가스업체 불가르가스도 공급 중단 통보를 받았습니다. 러시아가 유럽으로 향하는 가스관을 잠근 것은 우크라이나 전쟁 이후 처음입니다.
러시아가 폴란드와 불가리아에 대한 가스 공급을 중단한 이유는 이들 국가가 루블화 결제 요구를 거절했기 때문입니다. 가스프롬은 26일부터 루블로 가스 대금을 납부하라고 밝혔지만 폴란드와 불가리아 정부는 계약 조항에 맞춰 유로와 달러로 지급했습니다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난달 31일 EU를 포함한 비우호국 명단을 공개하면서 이들 국가가 루블로 가스 대금을 결제하지 않으면 가스 공급을 중단한다는 내용의 대통령령에 서명했습니다. 루블화 가치 하락을 방어하기 위한 조치였습니다. 하지만 헝가리를 제외한 대부분의 유럽연합(EU) 회원국은 러시아의 요구가 기존 계약에 어긋난다면서 유로와 달러로 결제하겠다는 입장을 분명히 했습니다.
우리 정부는 LNG 부족을 겪는 유럽에 일부 보유 물량을 제공하기로 했습니다. 산업통상자원부는 “동절기가 지나 LNG 수급 상황에 여유가 생겨 국내 수급이나 가격에 영향을 주지 않는 수준에서 일부를 제공하기로 했다”고 밝혔습니다. 한국은 카타르와 장기계약한 LNG 중 매달 운반선 1척 분량을 이달부터 8월까지 유럽으로 돌리기로 한 것으로 전해졌습니다. 총 5척 분량인데, 통상 LNG 운반선 한 척에는 20만~25만㎥의 LNG가 실리는 것으로 알려졌습니다. 현재 카타르와 LNG 장기계약을 한 국가는 한국, 일본, 중국 등이며, 이 중 한국과 일본은 유럽 지원 입장을 밝힌 상황입니다. 조 바이든 대통령은 전날 백악관 연설에서 유럽의 에너지 문제를 돕기 위해 한국, 일본, 카타르 등과 협력하고 있다면서 한국을 거명하기도 했습니다.
미국과 유럽은 러시아의 우크라이나 침공 이후 가스 공급난 우려가 커지고 가격이 상승하자 러시아산 가스 비중을 줄이기 위해 수입 다변화에 적극적으로 나서고 있습니다. 마테우시 모라비에츠키 폴란드 총리는 “현재 가스 저장고의 76%가 차 있다”며 “러시아의 협박에 맞서 공급처를 다양화할 것”이라고 밝혔습니다. 로베르트 하베크 독일 경제장관 역시 “독일의 러시아산 석유 수입 비중은 35%였지만 현재는 12%”라며 “러시아산 원유로부터 수일 내 자립이 가능해 수입 금지 조치도 감당할 수 있다”고 강조했습니다. EU는 한 발 더 나아가 2027년까지 러시아산 석유와 천연가스 의존도를 ‘제로(0)’로 만들겠다고 발표했습니다. EU의 러시아산 에너지 의존도는 천연가스의 경우 40%가 넘고, 원유는 20%가량입니다.
EU는 미국과 장기 LNG 공급 계약을 맺는 방안도 논의하고 있습니다. 당초 미국과 EU는 파리기후협약에 따라 온실가스 배출 감축을 계획하고 있어 화석연료인 LNG 관련 장기계약에 반대한다는 입장이었으나, 최근에는 달라진 모습을 보이고 있습니다. 멜라니 나카가와 미 대통령 특별보좌관 겸 국가안보회의(NSC) 기후·에너지 선임 국장은 싱크탱크 전략국제연구소(CSIS)의 한 행사에 참석해 “유럽은 미국산 LNG에 대한 수요가 있음을 알리고 미국 공급자는 장기 계약의 형태로 가스를 공급할 수 있다”며 장기공급계약에 대한 입장 변화를 공식화하기도 했습니다.
국내 도시가스 요금은 5월 1일부터 8.4~9.4% 인상됩니다. 가구당 월 2450원을 더 내야 하는데, 지난해 LNG 수입단가가 올라 원료비가 급등했지만 물가 안정을 위해 가격 인상을 억누르면서 한국가스공사의 미수금이 불어났기 때문입니다. 미수금은 가스공사가 수입한 LNG 대금 중 요금으로 회수하지 못한 부분으로, 가스공사 미수금은 이미 지난해 말 1조8000억원에 달했습니다. 이에 정부는 올해 5월과 7월, 10월에 정산단가를 단계적으로 올려 미수금을 일부 해소하기로 했습니다.
도시가스요금은 LNG 수입단가인 ‘원료비’(기준원료비+정산단가)와 도소매 공급업자의 공급 비용 및 투자보수를 합한 ‘도소매 공급비’로 구성되는데 산업부는 이 중 원료비의 정산단가를 다음달부터 메가줄(MJ·가스 사용 열량단위)당 1.23원씩 올려 미수금을 해소하는 것입니다. 앞서 지난 1일에도 기준원료비 조정으로 주택용·일반용 도시가스 요금이 오른 터라 한 달만의 요금 인상에 가계와 자영업자의 부담은 더욱 커질 전망입니다.
정산단가 인상과 도매공급비 인하 등을 반영하면 내달 1일부터 주택용 요금은 현재 MJ당 14.6543원에서 15.8810원으로 8.4% 인상됩니다. 음식점, 숙박업, 수영장 등에 적용하는 영업용 1 요금은 14.2631원/MJ에서 15.5100원/MJ으로 8.7% 오르고 목욕탕, 쓰레기소각장 등에서 사용하는 영업용 2 요금은 13.2614/MJ에서 14.5083/MJ으로 9.4% 오릅니다. 산업부는 가구당 평균 가스 요금이 월 2만9300원에서 3만1750원으로 2450원 증가한다고 설명했습니다. 하지만 러시아의 우크라이나 침공 사태가 장기화하며 올해도 미수금 확대가 예상됩니다. 업계 관계자는 “지금 추세라면 내년에 또 정산단가를 올려야 할 것”이라고 말했습니다.
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