미 연방준비위원회(Fed)가 기준금리를 내년까지 3.5% 이상으로 올릴 수 있을 것으로 한 전직 Fed 고위 당국자가 전망했다고 미 월스트리트저널(WSJ)가 6일(현지시간) 보도했다. 물가 상승을 막기 위해 현재 0.75~1.0%인 금리에 0.50%포인트 이상 올리는 빅스텝을 수차례 단행할 수 있다는 뜻이다.
2018년부터 지난해 1월까지 Fed 부의장을 지낸 리처드 클래리다는 스탠포드 대학교 후버연구소 회의에서 "최상의 시나리오에 따른다고 해도 올해와 내년의 물가상승은 과도기적이며 Fed 기준금리를 규제적인 수준까지 충분히 올릴 필요가 있다고 본다"고 말했다.
Fed는 5일 2000년 이후 처음으로 정책금리를 0.5%포인트 인상한 0.75%~1%로 올렸다. 파월 Fed의장은 연준이 6월과 7월 중 두차례 0.5%포인트씩 올리는 것을 검토하고 있음을 시사했다.
컬럼비아대학교 경제학 교수인 클래리다는 Fed의 정책 결정 규칙에 따라 1년 뒤 연간 기준 3% 수준으로 전망되는 물가상승률을 Fed의 목표로 정하고 있는 2% 수준까지 낮추려면 금리를 4%까지 올릴 필요가 있을 것이라고 말했다.
그의 판단은 지난 3월 15, 16일 Fed이사회에 앞서 16명의 Fed 당국자들이 제시한 최대 금리보다 높은 금리다.
롬 파월 연준 의장은 FOMC 성명 이후 기자회견에서 “0.5%포인트 추가 금리 인상이 앞으로 몇 차례 계속될 것”이라며 “앞으로 두 차례 회의에서 0.5%포인트 금리 인상을 검토한다”고 밝혔다. 0.75%의 금리 인상에 대해선 “적극적으로 고려하지 않다”고 말했지만 이 또한 시장 상황에 따라 유동적으로 바뀔 가능성이 높게 점쳐진다.
다만 Fed의 긴축 정책이나 국채 시장의 변화로 인해 미국 정부 장기 채권 금리가 이례적으로 높아질 경우 금리인상 필요성이 줄어들 수 있다.
클래리다는 2020년 8월 발표된 Fed의 정책 결정 방식 재검토과정에 깊이 관여했었다.
Fed의 행보가 빨라지면 한국은행 역시 추가 인상 가능성이 커진다. 이 경우 가계, 기업 할 것 없이 전체 경제 주체의 대출 자산이 부실해 질 수 있다.
한은에 따르면 지난해 말 국내 가계부채 규모는 1862조원에 이른다. 기준금리가 1%포인트 오르면 가계의 이자부담은 13조원, 자영업자의 이자부담은 6조4000억원 증가하는 것으로 나타났다.
기업의 자금 조달도 어려워질 것으로 예상된다. 투자은행 업계 관계자는 “올해는 금리 인상 여파로 인한 한계 기업 매물이 늘어날 수 있다"고 전망했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
jang@sedaily.com
