윤석열 대통령이 16일 취임 후 첫 국회 시정연설을 했다. 윤 대통령은 넥타이부터 야당인 더불어민주당의 상징색(파란색)과 비슷한 하늘색 넥타이를 매고 등장했다. 야당 의원들과 일일이 악수를 나눈 윤 대통령은 여소야대 정국을 의회주의 존중 정신과 초당적 협력을 통해 풀어나가겠다는 의지를 보였다.
윤 대통령은 이날 코로나19 손실보상을 위한 추가경정예산안 통과 협조를 부탁하는 연설을 하러 국회를 찾았다. 윤 대통령이 오전 10시 국회 본회의장으로 입장하며 가장 먼저 악수한 상대는 박홍근 민주당 원내대표였다. 윤 대통령은 박 원내대표와 악수 후 곧바로 왼쪽에 있던 윤호중 민주당 공동비상대책위원장과도 악수했다.
취임 후 처음으로 국회를 찾는 순간 민주당 지도부와 악수하며 야당을 존중하겠다는 의지를 상징적으로 보인 것이다. 윤 대통령은 첫 시정연설의 딱딱한 분위기를 풀기 위해 일부러 푸른색 넥타이를 골랐다고 한다. 윤 대통령은 이어 김회재·백혜련·서영교 민주당 의원 등과도 웃으며 인사를 했고 민주당 의원들도 상당수 기립해 박수를 치며 윤 대통령을 맞았다.
윤 대통령은 연설에서 과거 영국의 사례를 들어 초당적 협력을 강조했다. 윤 대통령은 “우리가 직면한 위기와 도전의 엄중함은 진영이나 정파를 초월한 초당적 협력을 그 어느 때보다 강력하게 요구하고 있다”며 “제2차 세계대전이라는 절체절명의 위기 상황에서 영국 보수당과 노동당은 전시 연립내각을 구성하고 국가가 가진 모든 역량을 총동원하여 위기에서 나라를 구했다”고 말했다.
이어 “지금 대한민국에서는 각자 지향하는 정치적 가치는 다르지만 공동의 위기를 극복하기 위해 기꺼이 손을 잡았던 처칠과 애틀리의 파트너십이 그 어느 때보다 필요하다”고 강조했다. 윤 대통령은 “진정한 자유민주주의는 바로 의회주의라는 신념을 저는 가지고 있다”며 “의회주의는 국정운영의 중심이 의회라는 것이다. 법률안, 예산안 뿐 아니라 국정의 주요 사안에 관해 의회 지도자와 의원 여러분과 긴밀하게 논의하겠다”고도 말했다.
연설을 마친 윤 대통령은 국민의힘 의원들이 앉아 있는 쪽으로 걸어나가며 같은 당 소속 의원들과 악수를 하며 인사했다. 본회의장 출입구까지 다다른 윤 대통령은 다시 발걸음을 뒤로 돌려 민주당 의원들에게 향했다. 윤 대통령은 권성동 국민의힘 원내대표의 안내를 받으며 입장할 때 앞서 입장할 때 인사를 나누지 못했던 민주당, 정의당 의원들과 일일이 악수했다. 윤 대통령은 약 5분 간 본회의장을 이곳저곳 누비며 의원들과 인사를 나눴다.
윤 대통령은 본회의장에서 퇴장한 뒤 기자들과 만나 즉석으로 질의응답 시간을 가졌다. 윤 대통령은 첫 시정연설 소감을 묻는 질문에 “국회에 와서 이런 기회를 갖게 된 것이 우리 민주주의, 의회주의가 발전해나가는데 한 페이지가 되기를 바란다”며 “개인적으로도 아주 영광스러운 자리”라고 말했다. 이어 민주당, 정의당 의원들과도 모두 악수를 나눈 데 대해서는 “정부와 여야 간의 관계에서 여야가 따로 있겠냐”고 답했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
south@sedaily.com
