최정우 포스코그룹 회장이 핵심 자원 개발 파트너 국가인 호주를 방문해 2차전지 소재 등 미래 소재 사업의 핵심 원료 공급망을 점검하고 사업 확대를 추진한다.
최 회장은 20일(현지 시간) 서호주를 방문해 호주 자원 개발 기업 핸콕의 라인 하트 회장을 만나 ‘리튬·니켈·구리 등 중요 금속과 철광석 등 광산 개발 및 HBI(산소 제거 환원철 가공품) 사업 추진에 대한 전략적 업무협약’을 체결했다.
이날 업무협약을 통해 양 사는 철광석 광산 개발 및 철강 원료 HBI 생산 등 철강 관련 사업에서 협력 범위를 확대하고 리튬·니켈 등 2차전지 원소재 광산 개발 및 가공 등 미래 사업 분야에서도 협력 기회를 모색하기로 했다.
최 회장은 “2차전지 원소재 개발부터 양극재·음극재 등 제품 생산까지 밸류체인을 갖춘 포스코그룹과 광산업에서 우수한 경험과 역량을 보유한 핸콕이 리튬·니켈 등의 2차전지 원소재 사업을 협력한다면 큰 시너지를 낼 수 있을 것”이라고 말했다.
이어 21일 최 회장은 호주 광산 개발 및 제련 전문 기업인 ‘퍼스트 퀀텀 미네랄스’ 고위 인사들을 만나 이 회사로부터 지난해 지분을 인수한 니켈 광업 기업 ‘레이븐소프’의 원활한 운영을 위한 협조도 당부했다.
또 리튬 원료 개발 및 생산 합작 사업 등 활발하게 협력하고 있는 ‘필바라 미네랄스’의 회장 등을 만나 리튬 정광 공급 확대와 신규 프로젝트 협력 등을 협의했다.
최 회장은 마크 맥고완 서호주 수상과의 면담에서 “철강, 2차전지 원소재뿐만 아니라 미래 청정수소 분야에서도 호주는 핵심적인 생산·조달 국가가 될 것”이라며 “포스코그룹이 추진하고 있는 청정수소 사업의 중요한 파트너 국가로서 양국 기업 간 기술 및 투자 교류에 더욱 적극적인 지원을 당부드린다”고 말했다.
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