미국 연방준비제도(Feb·연준)가 정책금리를 빠르게 올리면서 이창용 한국은행 총재가 연말까지 기준금리를 0.25%포인트씩 올리겠다고 한 전제조건이 바뀌었다고 했다. 올해 남은 회의에서 한 번 더 빅스텝(금리 0.25%포인트 인상)을 할지는 금융통화위원회와 논의해 결정하겠다며 말을 아꼈다.
22일 이 총재는 비상거시경제금융회의 직후 기자간담회에서 “미 연준의 최종 금리가 4%대로 어느 정도 안정되지 않을까하는 기대가 한 달 만에 많이 바뀌어 상당 폭 높아진 것이 사실”이라며 “다음 금통위까지 2~3주 남았기 때문에 이러한 전제조건의 변화가 국내 물가와 성장 흐름, 외환시장에 미치는 영향을 면밀히 검토한 뒤 금리 인상 폭이나 시기를 결정하겠다”고 밝혔다. 이날 연준은 정책금리를 0.75%포인트 올린 데 이어 연말까지 1.25%포인트를 추가 인상할 가능성을 열어뒀다. 이에 한미 금리는 0.75%포인트 역전된 상태에서 연말 최대 1.5%포인트 격차가 벌어질 수 있다는 관측이 나온다.
이 총재는 국내 경제가 추가 빅스텝을 해도 버틸 수 있을 정도로 탄탄하다고 보는 지에 대해서는 “한은만 판단할 것이 아니라 기획재정부, 금융위원회, 금융감독원 등과 같이 판단할 문제”라며 “전 세계 공통의 환율 절하 문제가 우리 물가에 어떤 영향을 줄지 살펴보고, 만약 금리가 변하게 되면 경제에 주는 충격도 당연히 고민하고 그런 부분에서 강한 정책 공조를 하기 위해서 만나서 논의하고 있다”고 답변했다.
추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 대외건전성을 우려할 정도가 아니라고 설명했다. 추 부총리는 “약간의 시장 안정성을 조치하는 과정에서 소폭의 외환보유액 변동성이 있지만 달러 강세로 인한 자산 평가 변화도 감안해야 한다”라며 “단기외채 비율도 10년 간 안정적 수준에서 크게 벗어나지 않아 우려할 상황은 아니다”라고 평가했다.
다만 8월 경상수지에 대해서는 우려 목소리를 냈다. 8월 큰 폭의 무역적자가 발생한 만큼 경상수지도 적자 전환할 가능성이 크다. 이에 추 부총리는 “주요 선진국과 중국의 경기 둔화 우려가 커지고 반도체 사이클과 맞물리면서 8월 경상수지가 다소 우려스러운 상황으로 나타날 수 있다”며 “에너지 이용과 관련한 비효율적인 과다 사용 등에 대한 대응 방안도 별도로 마련해서 발표하겠다”고 말했다.
다만 한·미 통화스와프에 대해서는 말을 아꼈다. 추 부총리는 “통화스와프가 이뤄지면 대외건전성에 도움이 되는 것은 분명하다”라면서도 “관심이 많은 건 알겠지만 이 시점에 언급하는 것 자체가 적절하지 않다”라고 선을 그었다. 환율 수준에 대해서도 추 부총리는 “현재 환율 수준, 속도 등에 대해서는 발언을 자제하겠다”라며 “다만 한쪽으로 과다한 쏠림이 있을 땐 시기를 놓치지 않고 적절한 조치를 하겠다”고 말했다.
이 총재는 국민연금과의 통화스와프 체결 보도와 관련해 “협의 중인 것을 부인하지 않겠다”고 말했다. 그러면서 이 총재는 “환율이나 외환보유액 감소 등을 우리나라 수치만 보지 말고 다른 나라와 비교해봐야 한다”라며 “우리나라가 가진 문제가 국내 요인이 아니라 전 세계적으로 공통적인 문제라는 것을 알아야 한다”고 말했다.
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