유럽 천연가스 가격이 약 18개월 만에 최저치로 떨어져 러시아의 우크라이나 침공 이전보다 싸졌다고 CNN 방송이 17일(현지시간) 보도했다.
원자재 분석 전문업체 독립상품정보서비스(ICIS)에 따르면 독일의 벤치마크 도매 가스 가격은 이날 약 5％ 하락해 메가와트시(㎿h)당 49 유로(약 6만 8000 원)를 기록했다. 이는 2021년 9월 이후 가장 낮은 수준이자 지난해 8월 최고가였던 320 유로(약 44만 5000 원)에 비해 84％ 내려간 것이다.
천연가스 가격 하락에는 유난히 따뜻했던 겨울 날씨가 작용했다. 평년보다 온화한 겨울 날씨로 유럽 전역에서 난방 수요가 예년보다 줄었고 에너지 대란이 당초 예상보다 심각하지 않았던 것으로 분석된다.
유럽 각국이 러시아산 천연가스 대체재를 적극적으로 찾아 나선 것도 에너지 가격 회복에 기여했다. 유럽은 그간 노르웨이 등과 협력해 천연가스 수입처를 다변화하고 액화천연가스(LNG) 터미널을 조속히 건설하는 등 러시아산 가스 의존도를 낮추기 위해 힘써왔다.
헤닝 글로이스테인 글로벌 컨설팅업체 유라시아그룹 에너지기후 담당이사는 “유럽이 러시아산 가스에서 성공적으로 벗어난 것으로 보인다”며 “현재 가격이 전쟁 이전 평균가보다 아직 상대적으로 비싸긴 하지만 작년처럼 에너지난 위험이 반영된 수준은 아니다”라고 말했다.
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