"유방암 치료제, 알츠하이머병에도 효과"

한국뇌연구원 허향숙 연구팀

동물실험서 세계최초로 규명

허향숙 한국뇌연구원 책임연구원. 사진 제공=한국뇌연구원

유방암 치료에 쓰이는 ‘아베마시클립 메실레이트’라는 약물이 퇴행성 뇌 질환인 알츠하이머병 치료에도 효과가 있다는 국내 연구진의 연구 결과가 나왔다. 아베마시클립 메실레이트는 세포주기를 조절해 유방암 세포의 증식을 막는 표적항암제다.

한국뇌연구원은 퇴행성 뇌 질환 연구 그룹의 허향숙 책임연구원 연구팀이 아베마시클립이 세포주기 조절 등에 관련된 유전자인 CDK4/6을 제어해 알츠하이머병 치료에 효과가 있다는 것을 세계 최초로 규명했다고 21일 밝혔다. 연구 결과는 국제 학술지 ‘약리학 연구’ 온라인판에 게재됐다.



연구팀은 유방암 치료제를 복용한 환자는 알츠하이머병에 잘 걸리지 않는다는 해외 데이터를 보고 연구를 시작했다고 한다. 아베마시클립이라는 약물과 알츠하이머병의 상호 연관성에 대한 연구는 이번이 처음이다.

연구팀은 이 약물을 투입한 알츠하이머병 동물 모델에서 신경세포의 수상돌기 형성이 촉진되고 단기 기억과 인식 기억이 회복되는 것을 확인했다. 또 뇌염증·아밀로이드병증·타우병증 등을 억제하는 효과도 발견했다.

허 책임연구원은 “이번 연구는 항암제인 아베마시클립이 대표적인 퇴행성 뇌 질환인 알츠하이머병 치료제로도 활용될 수 있다는 가능성을 확인한 것”이라며 “앞으로 아베마시클립을 알츠하이머병 치료에 활용하는 임상 연구를 시작할 계획”이라고 말했다.