추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 이달 중으로 전기요금 인상 여부를 결정해야 한다고 밝혔다. 또한 정부의 올해 경제성장률 전망치를 조정할 수 있다는 점을 시사했다.
11일(현지 시간) 추 부총리는 주요 20개국(G20) 재무장관회의 동행 기자단과의 오찬 간담회에서 전기·가스요금 인상과 관련해 “자꾸 표류시킬 수는 없다”며 “개인적인 생각으로는 늦어도 이번 달에는 일단 2분기 요금을 어떻게 할지 결정해야 한다고 본다”고 말했다. 지난달 31일 국민의힘과 정부는 “전기·가스요금 인상이 불가피하다”면서도 “인상 시기와 폭에 대해서는 조금 더 논의가 필요하다”며 구체적인 결정을 잠정 연기한 바 있다.
아울러 정부가 올해 경제성장률 전망치를 기존 1.6%에서 조정할 가능성이 있다는 입장도 드러냈다. 추 부총리는 “정부도 앞으로 여러 지표를 보고 성장률 전망치를 조정해야 하는지 시간을 두고 지켜볼 것”이라며 “하반기 경기가 뚜렷하게 리바운드(반등)할지, 서서히 갈지는 지켜봐야 한다”고 말했다. 전날 IMF는 한국의 경제성장률 전망치를 1.7%에서 1.5%로 내려 잡았다.
다만 한국의 현재 경제 상황이 비교적 양호하다고 강조했다. 추 부총리는 “현재 고용 상황은 사상 최대 고용률, 최저 실업률 등 굉장히 좋다. 다만 물가가 아직 높고 성장 반등이 크지 않아 서민들이 힘든 측면이 있다”며 “수출도 서서히 나아질 것으로 보는데, 수출 자체가 플러스(+)로 가는 건 시간이 훨씬 걸리겠지만 무역 적자 폭은 조금씩 줄어들 것”이라고 말했다.
이런 상황에서도 여전히 정책 우선순위는 경기 대응이 아닌 물가 안정에 있다고 강조했다. 추 부총리는 “한국은행의 물가 목표치인 2%까지 가려면 시간이 좀 걸린다”며 “아직은 물가 안정이 우선”이라고 말했다. 특히 경기 부양 방안 중 하나로 꼽히는 추가경정예산(추경)안 편성에 대해서는 “(효과가) 지극히 제한적”이라며 선을 그었다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
