경남 함양군에 추진했던 쿠팡 물류센터 건립이 없던 일로 돌아갔다.
14일 유통업계에 따르면 쿠팡은 함양군이 당초 약속했던 합의 사항을 이행하지 못했다고 주장하며 철회를 통보했다. 이에 함양군은 쿠팡 측의 일방적 철회 통보로 무산됐다고 밝혔다.
당초 함양군은 신관리 3번지 일대에 부지면적 18만4175㎡, 연면적 7만5710㎡ 규모의 쿠팡 물류센터를 조성할 계획이었다. 사업비는 720억원 수준이었다. 이 부지는 쿠팡에서 자체 개발한 물류 프로그램과 인공지능(AI), 첨단 물류 장비 등을 도입해 남부권의 물류 허브 전초기지 역할을 할 것으로 전망됐다.
함양군은 쿠팡 물류센터가 최소 300명 이상의 신규 채용이 기대되는 만큼 인구 유입과 지역경제 활성화를 이끌어 낼 것이라는 예상 아래 준비에 착수했다. 군은 물류센터를 조기에 착공하기 위해 지구단위계획을 수립하고, 전략환경영향평가 등 신속한 인허가 처리를 위한 관계 기관과 협의해 왔다. 물류센터 운영에 필요한 신규 인력 양성을 위해 자격증 취득을 위한 지원금을 지급하는 등 향후 운영에 대비한 지원책도 착실하게 준비했다. 아울러 적극적 기업 유치를 위해 함양군 기업 유치 특별지원 관련 조례 개정 등 행·재정적 지원을 위한 절차도 꾸준히 이행했다. 쿠팡 역시 다각도로 노력을 기울였다.
하지만 쿠팡은 군이 처음 약속한 합의사항을 이행하지 못하며 상호신뢰가 깨져 물류센터 건립을 계속 추진하기 어려웠다며 계약을 파기했다. 쿠팡은 군의 토지소유권 관리 부실로 인해 업무협약(MOU)이 한 차례 해지돼 투자 계획이 지연된 사례가 있었다는 이유로 업무 협약 이행 의지를 신뢰하기 어렵다고 밝혔다.
이에 대해 군은 투자협약서에 따른 모든 사항을 성실하게 이행하며 물류센터 조기 착공을 기다렸다며 어처구니없다는 입장이다. 군 관계자는 "쿠팡 물류센터 건립 철회 통보에 대해 안타까운 마음"이라며 "공유재산 매매계약서에 따른 해당 부지의 환수 조치 등 후속대책 마련과 함께 투자 선도지구 선정 부지 개발 등에 박차를 가할 것"이라고 말했다.
이에 대해 쿠팡 관계자는 "상호 간의 신뢰를 전제로 대규모 투자를 추진해 왔지만, 당초 합의사항들이 이행되지 못해 부득이하게 협약 해지 결정을 내리게 됐다"고 설명했다.
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