미국의 디즈니와 워너브러더스 디스커버리(이하 워너브러더스) 등 주요 콘텐츠·미디어 기업들이 자사의 스트리밍 플랫폼에서 기존 콘텐츠를 대거 삭제하고 있는 것으로 나타났다.
29일(현지 시간) 미국 CNBC는 디즈니와 워너브러더스가 운영 비용을 절감하고자 자사의 스트리밍 플랫폼에서 제공하는 콘텐츠 중 인기가 없는 작품들을 삭제하고 있다고 보도했다.
디즈니는 ‘윌로우’와 ‘마이티 덕스: 게임 체인저스’, ‘베네딕트 비밀클럽’ 등 수십 편의 영화와 TV 프로그램을 자사 스트리밍 서비스 플랫폼인 디즈니플러스와 훌루에서 더 이상 제공하지 않기로 최근 결정했다.
워너브러더스도 지난해 여름부터 어린이용 프로그램 ‘낫-투-레이트 쇼 위드 엘모’와 청소년 드라마 ‘제너레이션’ 등을 자사의 스트리밍 플랫폼 서비스 목록에서 삭제한 데 이어 점점 더 많은 양의 콘텐츠의 이용을 제한하고 있다.
시장분석업체 모펫네이던슨의 애널리스트 마이클 네이던슨은 “스트리밍 업체들의 손익계산서에 타격을 주는 것은 이미 공개된 콘텐츠를 유지하는 데 드는 비용”이라며 이러한 행태의 원인으로 저작권 수수료를 짚었다. 스트리밍 업체들이 기존 콘텐츠를 서비스 목록에서 유지하려면 저작권 수수료를 내야 하는데, 여기에 드는 돈이 전체 영업 비용 중 상당한 비중을 차지한다는 것이다. 이에 오래된 콘텐츠들에 비용을 쓰면서 보유하는 것보다 인기가 없는 작품들을 중심으로 삭제하는 것이 업체들의 손익 개선에 도움이 된다고 설명했다.
아울러 네이던슨은 “그 심각성을 워너브러더스가 처음 인식하면서 기존 콘텐츠를 없애고 있고, 디즈니도 뒤따르기 시작했다”며 "파라마운트 또한 이러한 수순을 따를 것으로 예상되고, 언젠가는 넷플릭스도 기존 콘텐츠를 삭제할 가능성이 있다"고 전망했다. 스트리밍을 토대로 한 콘텐츠·미디어 기업들은 지난 2∼3년 간 코로나19 사태 속에 호황을 누렸지만, 업계 내 경쟁 심화와 시장 정체 등으로 근래 영업 실적이 악화하면서 비용을 줄이느라 안간힘을 쓰고 있다.
한편 스트리밍 플랫폼을 구독함으로써 콘텐츠를 제한 없이 즐길 수 있을 것으로 기대했던 소비자들은 이러한 행태에 실망스럽다는 반응을 보이고 있다.
뉴욕주 허드슨 밸리에 거주하는 매트 카텔리(33)는 이러한 현상을 두고 "구독자들을 낙담하게 한다"며 "스트리밍 플랫폼은 사라진 프로그램을 보고 싶어 하는 시청자들의 욕구를 채워주었는데, 이제는 그들도 인기가 저조한 프로그램을 없애는 기존 방식을 따르고 있다"고 아쉬워했다.
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