LG화학(051910)이 충남 대산에 국내 첫 수소화 식물성 오일(HVO) 공장을 짓는다. 이탈리아 국영 에너지 기업과 손잡고 수천억 원을 투자해 2026년까지 완공할 계획이다.
LG화학은 이탈리아 에니SM과 충남 대산 사업장에 HVO 합작공장 설립을 추진한다고 14일 밝혔다. 에니SM은 이탈리아 최대 국영 에너지 기업인 에니(ENI) 자회사로 HVO 중심의 친환경 연료 사업을 진행하고 있다.
양 사는 올 2월 HVO 합작공장 설립을 위한 주요 조건 합의서(HOA)에 서명한 데 이어 현재 기술 타당성 및 경제성 평가 등을 함께 진행하고 있다. 연산 30만 톤 규모의 공장을 2026년까지 완공하는 것이 목표다. 투자 규모는 수천억 원 수준으로 알려졌다.
LG화학 관계자는 “국내에서 원료부터 최종 제품까지 통합 생산이 가능한 HVO 공장이 건설되는 것은 이번이 처음”이라고 말했다. LG화학은 2021년 단석기업과 함께 HVO 공장을 추진했지만 무산된 바 있다.
HVO는 폐식용유 등의 식물성 원료에 수소를 첨가해 생산하는 차세대 바이오 오일이다. 화석연료보다 90% 이상의 탄소 저감 효과가 있다. 저온에서도 얼지 않아 차량용뿐 아니라 항공유 및 석유화학 원료로도 사용할 수 있다. 특히 글로벌 신재생에너지 정책 및 친환경 항공유·디젤 사용 의무화 등에 따라 더 주목을 받는다. HVO의 세계시장 수요는 2021년 970만 톤 규모에서 2030년 4000만 톤 규모로 증가해 연평균 20% 수준의 높은 성장률을 기록할 것으로 전망된다.
합작법인이 설립되면 LG화학은 HVO 내재화를 통해 바이오 고흡수성수지(SAP)·고부가합성수지(ABS)·폴리염화비닐(PVC) 등 제품 생산에 사용되는 원료 공급 기반을 갖춘다. LG화학은 식물성 원료를 활용한 친환경 제품의 지속 가능성을 입증하는 대표적 수단인 ISCC 플러스 국제 인증 제품을 현재 50개 이상으로 확대했다. 에니SM은 유럽을 넘어 아시아 시장의 교두보를 마련하게 된
신학철 LG화학 부회장은 “친환경 인증 제품 확대를 위한 안정적인 원료 공급 기반을 마련했다”며 “탄소 감축을 선도하는 글로벌 기업으로 자리매김할 것”이라고 말했다.
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