'99학번 아니고 99년생'…카이스트 역대 최연소 교수 탄생했다

美 UC버클리대에서 2년 반만에 박사학위 취득

나사 제트추진연구소에서 인턴 근무 경력 쌓아

한수진 교수. 사진제공=카이스트

한국과학기술원(KAIST·카이스트) 역대 최연소 교수가 임용돼 화제다. 주인공은 1999년생으로 올해 만 24세가 되는 한수진 교수다.

15일 카이스트에 따르면 한 교수는 지난달 28일 전기및전자공학부 교수로 부임했다. 지난 2009년 카이스트 수리과학 교수에 임용된 최서현(당시 만 26세) 교수의 기록을 깨고 역대 최연소 교수로 임용된 것이다.

한 교수 개인 홈페이지에 따르면 그는 만 16세에 검정고시를 합격하고 2014년 미 UC버클리대에 진학했다.

이후 2016년 가을 UC버클리에서 전기공학 및 컴퓨터과학, 응용수학 학사 학위를 받았다. 약 2년 반 만에 복수전공으로 UC버클리대 학사 학위를 받았다.



이후 한 교수는 2017년부터 2023년 6월까지 캘리포니아공대에서 석박사 과정을 밟았다. 19세에는 과학기술논문인용색인(SCI)급 제1저자로 논문을 발표했고, 여러 논문이 저명한 국제 학술지에 게재되기도 했다.

2018년 여름에는 3개월간 미국 항공우주국(NASA·나사) 제트추진연구소(JPL)에서 인턴으로 근무하는 등 틈틈이 경력을 쌓았다.

지난 2월까지는 캘리포니아공대 자율 로봇 및 제어 연구소(ARCL)에서 포닥(전공 분야 관련 계약직 연구원)으로 근무하다 카이스트 최연소 교수로 임용됐다.

/김정욱 기자 [e-mail]