윤석열 대통령이 2030 부산 세계박람회(엑스포) 유치 지원을 위해 프랑스 파리를 방문 중인 가운데 김건희 여사가 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 부인 브리지트 마크롱 여사와 전화 통화를 갖고 한국 청년 디자이너들의 유럽 진출에 관심을 가져달라고 요청했다. 마크롱 여사는 “언제든지 직접 연락을 달라”며 화답한 것으로 전해졌다.
김태효 국가안보실 1차장은 24일(현지시간) 프랑스 파리 현지에 마련된 프레스 센터에서 브리핑을 갖고 이같이 밝혔다. 김 차장에 다르면 김 여사와 마크롱 여사의 전화 통화는 프랑스 측이 한-프랑스 정상회담 자리에 준비한 선물에 대한 감사 인사 차원에서 성사됐다. 대통령실에 따르면 마크롱 부부는 윤 대통령 부부에게 반려동물용품을 선물했다. 전화통화에서 김 여사가 선물에 대한 감사의 인사를 전하자 마크롱 여사는 윤 대통령 부부의 프랑스 방문을 환영하면서 직접 만나지 못해 아쉽다고 답했다.
두 여사는 문화예술을 고리로 대화를 이어나갔다. 김 차장에 따르면 김 여사가 먼저 “한국 디자이너들의 파리 패션위크 진출에 관심을 가져달라”고 당부했고 마크롱 여사는 “긴밀한 소통을 이어나가자”고 답했다. 김 차장에 따르면 앞서 김 여사는 6월 프랑스 파리 방문 당시 마크롱 여사와 친교 오찬을 함께하며 한국 디자이너의 세계 진출과 관련해 조언을 구한 바 있다. 당시 마크롱 여사는 프랑스에서 열리는 각종 행사에 한국 디자이너를 소개하는 방안을 고려하겠다고 언급했다.
이외에도 김 여사는 “오늘 (파리에서 열리고 있는)마크 로스코 특별전에 다녀왔다”고 말하자 마크롱 여사는 “김 여사가 2015년에 마크 로스코 작품 50여 점의 전시를 기획한 것을 기억하고 있다”고 답했다. 김 여사는 “당시 전시도 상당한 규모였는데 이번 (파리에서 열리는) 전시는 115점 규모”라며 “이는 대단한 일이며 프랑스의 높은 문화 수준을 보여준다”고 평가했다.
한편 윤 대통령은 부산 엑스포 유치 행보를 위해 파리를 방문한 것을 계기로 마크롱 대통령과 조찬을 겸한 정상회담을 가졌다. 윤 대통령이 마크롱 대통령과 정상회담을 한 것은 이번이 세번째다. 대통령실 관계자에 따르면 대통령실은 내년 적당한 시점에 마크롱 대통령을 국빈으로 초청하는 방안을 추진 중이다.
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