“언뜻 관련 없어 보이지만 인력난이 결국 벤처 업계가 해외로 진출하는 데 발목을 잡을 수 있습니다. 대기업과 달리 현지 인력 채용이 어려운 벤처기업으로서는 한국에서 해외 영업에 능한 인재까지 추가로 뽑아야 하는데 채용이 가능할지 의문입니다.”
최근 기자가 만난 한 벤처기업 대표는 업계의 글로벌 진출이 성공하기 위한 과제로 인재 확보를 꼽았다. 차별화된 기술이나 제품이 있더라도 현지화를 추진할 실무진이 없다면 해외 진출의 성패를 보장할 수 없다는 것이다.
벤처기업의 글로벌화는 올해 중소벤처기업계의 화두로 떠올랐다. 저출생과 고령화 추세로 내수 시장이 갈수록 위축되면서 해외시장을 두드리지 않고서는 중소기업이 생존할 수 없기 때문이다. 하지만 벤처기업 중 수출 실적이 있는 기업은 아직 20% 수준에 불과하다. 오영주 중소벤처기업부 장관이 새해 첫 근무일인 2일 “중소기업의 글로벌 시장 진출은 선택이 아닌 필수”라고 강조한 이유다. 내수에 의존하는 벤처기업의 80%가 해외로 눈을 돌려야 한다는 얘기다.
문제는 급변하는 현지 사정에 대응할 만한 인재가 벤처 업계를 외면한다는 점이다. 그동안 벤처 업계는 스타트업과 대기업에 개발자 인력을 빼앗긴다고 호소해왔다. 앞으로는 해외 사업을 전담할 직원까지 충원해야 하니 인력난이 더욱 심화된 셈이다. 특히 외국어에 능통한 해외파의 눈높이는 대기업에 맞춰져 있는 게 현실이다.
어찌 보면 정부와 지자체가 벤처 업계의 글로벌화를 위해 공들여야 할 과제는 일자리 미스매칭 해소라고 할 수 있다. 문과 전공자도 코딩을 배우는 지금 개발자보다 해외 전문인력이 더욱 부족할 수 있어서다. 오 장관은 벤처 업계의 글로벌 진출을 지원하는 다양한 정책을 개발해 추진하겠다고 밝혔다. 업계에서는 외교관 출신인 오 장관의 진심 어린 ‘글로벌 마인드’에 기대를 걸고 있다. 벤처 업계가 해외 진출을 넘어 정착할 수 있도록 민간과 정부가 원팀이 돼 인재난 문제 해소에 나서야 할 시점이다. 지난해 국내 대기업 취업자가 사상 처음 300만 명을 넘어선 만큼 벤처 업계의 인재 풀을 갖추기 위한 종합적인 대책 마련이 시급하다.
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