일본에서 개량한 마이크로돼지와 시간을 보낼 수 있는 이른바 ‘돼지 카페’가 큰 인기를 끌고 있다.
30일(현지시간) AP 통신은 ‘트렌디한 일본 카페에서 마이크로돼지와 함께 시간을 보내는 사람들’이라는 제목의 기사를 통해 일본의 돼지 카페에 대해 조명했다.
보도에 따르면 돼지 카페는 일본에서 처음 문을 연 ‘미피그 카페’가 대표적이라고 한다. 해당 카페는 2019년 반려동물로서 돼지의 역할을 알리기 위한 목적으로 탄생했다.
현재 미피그 카페는 도쿄 메구로점, 하라주쿠점 등 일본 전국에 10개의 지점이 있는 것으로 알려졌다. 최근 이곳을 찾는 사람들이 많아지면서 올해 말에 두 곳이 더 오픈할 예정이다. 미피크 카페 외에 ‘피그닉(Pignic) 카페’ 등 다른 브랜드의 돼지 카페도 성업 중이다.
사람들은 이곳에서 ‘마이크로돼지’를 직접 만져보는 등의 체험을 할 수 있다. 이 돼지는 영국에서 개량된 돼지 품종으로 몸무게가 18∼40㎏ 정도의 돼지라고 한다. 이 카페에서는 일반 마이크로돼지보다 작은 20㎏ 정도의 돼지를 취급한다. 약 20만엔(한화 약 180만원)으로 반려 돼지를 구매할 수도 있다.
현재 예약을 하지 않으면 미피그 카페 이용이 어렵다. 카페 이용료는 기본 입장료 770엔을 포함해 30분 기준 약 1870엔(한화 약 1만7000원)이다.
통신은 카페에 있는 돼지들은 다른 돼지들보다 청결하다고 전했다. 카페에서 관리하기 때문에 냄새가 잘 나지 않고 화장실도 스스로 갈 수 있도록 교육했기 때문이다.
여기에 외로움을 잘 타는 특징을 갖고 있어 사람의 무릎에 자주 올라가고, 훈련을 받아 앉는 등 애착 형성에 관심을 보인다.
돼지 카페는 현지인뿐 아니라 일본을 찾은 외국인 관광객에게도 인기를 끌고 있다.
한 외국인 관광객은 “SNS를 통해 일본 돼지 카페를 알게 됐다”며 “일본 여행을 오면 유명 관광지도 가지만 이 돼지 카페를 꼭 방문한다”고 말했다.
카페 관계자 기타가와 시호는 “돼지들은 가끔 코를 킁킁거리지만 의외로 조용하다. 또 매우 청결하고 냄새도 잘 나지 않는다”고 강조했다.
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