한국 축구를 대표하는 손흥민(32)이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 명문 토트넘 홋스퍼에서 비유럽 선수 최초 ‘400경기 출전’이라는 금자탑을 세웠다.
손흥민은 3일(한국시간) 영국 런던의 런던스타디움에서 열린 2023~2024 EPL 31라운드 웨스트햄 유나이티드와 원정 경기에서 최전방 공격수로 선발 출전해 풀타임 활약했다. 토트넘이 웨스트햄과 1대1 무승부를 거뒀다.
이날 경기는 손흥민이 토트넘 유니폼을 입고 치른 400번째 경기였다. 토트넘은 선발 명단이 발표된 뒤 "아이콘"이라 부르며 공식 홈페이지, 소셜미디어(SNS) 계정을 통해 손흥민의 400경기 출전을 축하했다. 주요 순간들을 담은 기념 애니메이션 영상도 게재했다.
손흥민은 1882년 창단한 토트넘 역사를 통틀어 '400경기 클럽'에 가입한 14번째 선수다. 잉글랜드, 스코틀랜드, 북아일랜드 등 영국 국적이 아닌 선수 중엔 전 동료 위고 요리스(프랑스) 이후 두 번째이자 비유럽 선수 가운데는 처음이다.
손흥민은 지난 2015~16시즌을 앞두고 레버쿠젠(독일)을 떠나 EPL에 입성했다. 첫 시즌 적응 문제로 고전했지만 손흥민은 결국 토트넘에 남아 리그 적응에 성공했다.
이 부문 최고 기록은 스티브 페리맨이 보유하고 있다. 그는 1969년부터 1986년까지 토트넘에서 854경기를 뛰었다.
10년 이상 토트넘에 몸담은 센터백 게리 마버트(1982∼1998년)가 2위(611경기)고, 1960∼1970년대에 뛴 팻 제닝스(1964∼1977년·590경기)와 시릴 놀스(1964∼1975년)가 각각 3, 4위다.
손흥민 이전에 토트넘 주장으로 활약했던 프랑스 골키퍼 위고 요리스(현 LA FC·2012∼2023년·447경기)는 역대 7위다.
지난해 여름 바이에른 뮌헨(독일)으로 떠난 특급 스트라이커 해리 케인(2011∼2023년·435경기)이 그 뒤를 잇는다. 역대로는 10위다.
득점 순위로 보면 손흥민의 순위는 더 높아진다. 30라운드 루턴 타운과 홈 경기에서 2대1을 만드는 결승 골을 터뜨린 손흥민은 1960년대 활약한 웨일스 출신 공격수 클리프 존스(159골)를 넘어 이 부문 5위(160골)에 이름을 올렸다.
1위는 케인(280골)이고, 지미 그리브스(266골), 보미 스미스(208골), 마틴 치버스(174골)가 뒤를 이었다.
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