SK온과 LG이노텍이 미국 최고 권위 발명상으로 꼽히는 ‘에디슨어워즈’에서 2년 연속 수상했다.
SK온은 18일(현지 시간) 미국 플로리다 칼루사 사운드 컨벤션센터에서 열린 2024 에디슨어워즈에서 코발트 프리 배터리로 ‘스마트 트랜스포테이션’ 부문 동상을 수상했다고 21일 밝혔다.
에디슨어워즈는 발명가 토머스 에디슨을 기리기 위해 1987년 제정됐다. 매년 7000개 이상의 제품이 출품되며 전문 경영인, 학자, 엔지니어로 구성된 심사위원단이 7개월에 걸쳐 평가한다. 교육·교통·에너지·항공·제조·통신 등 각 산업 분야를 대표하는 우수 혁신 제품·서비스·인물이 심사 대상이다. 애플·엔비디아·스페이스X·IBM·보잉 등 글로벌 기업도 역대 수상자다.
SK온의 코발트 프리 배터리는 기존 삼원계 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리에서 코발트를 뺀 제품이다. 통상 코발트가 없으면 구조적 불안정성으로 배터리 수명이 저하되지만 SK온은 단결정 양극재와 독자적 도핑 기술 등으로 문제를 해결하고 에너지밀도도 높였다.
LG이노텍은 지난해 초박형 자성 부품 ‘넥슬림’으로 동상을 받은 데 이어 올해 스마트폰용 고배율 광학식 연속줌 카메라 모듈로 ‘상용 기술’ 분야 은상을 수상했다.
광학식 줌은 렌즈를 직접 움직여 피사체를 확대해 고화질 이미지를 촬영하는 방식이다. 기존 기술로는 특정 배율에서만 작동하는 고정줌 모듈을 여러 개 장착해야 광학식 줌을 제대로 구현할 수 있었다.
스마트폰에는 고정줌 모듈을 탑재할 여유 공간이 없어 디지털 일안 반사식(DSLR) 카메라 등 크기가 큰 전문 카메라 위주로 광학식 줌이 적용됐다. 그러나 2021년 LG이노텍이 광학식 연속줌 모듈 개발에 성공해 스마트폰으로 DSLR 카메라급 고화질 광학식 촬영이 가능해졌다.
이번 어워즈에 출품된 광학식 연속줌 모듈은 LG이노텍이 2022년 세계 최초로 상용화한 제품으로 스마트폰에 모듈 하나만 장착해도 3∼5배율 사이 구간을 자유롭게 오가며 고화질로 촬영할 수 있다.
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