허태수 GS(078930)그룹 회장이 미국 시애틀에서 해외 사장단 회의를 열고 마이크로소프트(MS)와 아마존 등 글로벌 정보기술(IT) 기업들을 잇따라 방문했다. 인공지능(AI) 기술의 발전을 업무 생산성과 사업 혁신으로 연결하기 위해서는 사장단부터 이를 직접 이해하는 것이 필요하다는 판단에 따른 것이다.
1일 GS에 따르면 허 회장은 지난달 29~30일 이틀간 미국 시애틀에서 ‘생성형 AI와 디지털 혁신’을 주제로 해외 사장단 회의를 진행했다.
이번 회의에는 허 회장을 비롯해 허연수 GS리테일(007070) 부회장, 홍순기 ㈜GS 사장, 허용수 GS에너지 사장, 허세홍 GS칼텍스 사장, 허윤홍 GS건설(006360) 사장 등 주요 계열사의 최고경영자(CEO)들이 참석했다.
허 회장은 “디지털 AI 기술은 인재들의 창의력과 사업적 잠재력을 증폭하는 힘”이라며 “CEO부터 기술에 대한 이해를 높여서 사업 현장에서 자발적인 디지털 혁신이 일어날 수 있도록 솔선해야 한다”고 강조했다.
사장단은 회의 첫날 MS 본사를 찾아 디지털 혁신 사례를 살핀 후 ‘일의 미래’와 ‘AI와 산업 혁신’ 등을 주제로 현지 전문가와 토론을 벌였다. 이튿날에는 아마존의 클라우드컴퓨팅사업부인 AWS를 찾아 데이터와 AI 기술을 결합해 업무 협업과 혁신을 촉진하는 방법 등을 논의했다.
이번 해외 사장단 회의에는 이례적으로 주요 계열사의 디지털전환(DX) 담당 임원이 함께했다. GS 관계자는 “디지털전환에 대한 최고위층의 공감대가 현업의 실행으로 즉시 연결되도록 하기 위해 동행했다”고 설명했다.
GS그룹은 허 회장 취임 이후 ‘디지털, 친환경을 통한 미래 성장’을 모토로 삼아 사업 환경 변화를 능동적인 혁신의 기회로 전환하기 위해 노력해왔다. 그룹사 전반의 DX 현황을 점검하고 매 분기 ‘AI 디지털 협의체’를 개최하고 있다. 올해부터는 사업 현장의 문제를 디지털 AI 기술을 접목해 해결하는 ‘52g 캠프 프로젝트’를 전 계열사에 확산시키고 있다.
GS는 해외 신흥 시장이나 선진 기술의 중심지에서 연 1회 해외 사장단 회의를 열고 그룹의 미래 과제를 논의하고 있다. 지난해는 미국 뉴욕과 보스턴에서 바이오테크 기업을 탐방한 후 바이오플라스틱 등 산업 바이오 영역의 신사업 전략에 힘을 실은 바 있다. GS 관계자는 “이번 시애틀 해외 사장단 회의에서 디지털 AI를 주요 의제로 삼으면서 그동안 GS가 추진해온 디지털 사업 혁신이 한층 가속화될 것으로 기대된다”고 말했다.
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