2038년까지 신규 대형원전 최대 3기와 소형모듈원자로(SMR) 1기가 건설될 전망이다. 11차 전력수급기본계획에는 2015년 7차 전기본 이후 9년 만에 신규 원전 건설 계획이 반영되면서 탈(脫) 탈원전 기조가 본격화할 전망이다.
90여명의 민간 전문가가 참여한 11차 전력수급기본계획(전기본) 총괄위원회는 31일 서울 여의도 FKI타워에서 브리핑을 열고 이 같은 내용을 담은 11차 전기본 실무안을 정부에 전달했다고 밝혔다. 총괄위원회는 반도체, 인공지능(AI) 등 산업 확산이 예상됨에 따라 2024년부터 2038년까지 16.7GW의 전력수요를 추가로 반영했다고 밝혔다.
전기본은 전기사업법에 따라 국가 중장기 전력수급의 안정을 위해 2년 주기로 수립되는 계획이다. 계획 기간은 15년으로 11차 전기본은 2024년부터 2038년까지의 전력수급 기본방향과 발전설비 계획, 전력수요 관리 등의 내용을 담고 있다.
이번 실무안에 따르면 2038년 원전 발전량은 249.7TWh로 전체 발전량의 35.6%를 차지하게 된다. 이외에 신재생에너지 32.9%, 석탄 10.3%, 액화천연가스(LNG) 11.1%, 수소암모니아 5.5% 등으로 전력 수요를 확충하게 된다. 특히 무탄소 에너지 발전 비중이 2038년 70.2%까지 확대된다. 원전, 신재생, 수소·암모니아를 포함한 무탄소 에너지 비중은 2023년 39.1%에서 2030년 52.9%로 증가한 데 이어 2038년에는 70%를 넘길 전망이다.
2023년 30.7%였던 원전 발전 비중은 2030년 31.8%, 2038년 35.6%로 증가한다. 구체적으로 2038년까지 대형원전 3기와 SMR 1기가 추가될 수 있다. 대형원전의 경우 부지확보 등을 포함해 167개월(13년 11개월)의 건설기간이 필요하다. 이에 따라 실제 대형원전이 지어지는 것은 2037년 이후일 것으로 보인다.
총괄위원회는 “2038년까지의 건설 기수는 부지확보 등 추진일정, 소요비용 등을 종합적으로 고려해 정부가 사업자와의 협의를 통해 최적안을 도출할 것을 권고한다”며 최종 결정권을 정부에게 넘겼다. 다만 탈원전 정책을 내세우던 문재인 정부와 달리 윤석열 정부는 원전 확대 기조를 명확히 하고 있는 만큼 사실상 신규 원전 건설이 본격화할 것으로 보인다.
현재 실증 중인 SMR 도입 계획도 11차 전기본에 반영됐다. 총괄위원회는 현재 개발 중인 SMR의 상용화 실증을 위해 2035년부터 2036년까지의 전력 신규설비 예상치인 2.2GW 중 0.7GW를 SMR에 할당했다. 나머지 1.5GW는 향후 수소전소 등 다양한 무탄소 전원을 통해 충당할 것을 권고했다.
SMR은 전기 출력 0.3GW 이하의 전력을 생산하면서 공장 제작과 현장 조립이 가능한 원전이다. 170㎿급인 한국형 i-SMR은 1400㎿급인 대형원전(APR1400)의 절반 수준이다. 정부는 i-SMR의 실증을 거쳐 2031년 건설 허가를 취득하고 2034년 최종 운영허가와 실제 가동을 계획하고 있다.
11차 전기본에서는 신재생에너지도 확대하도록 권고했다. 신재생에너지 발전 비중은 2023년 9.6%에서 2030년 21.6%로 증가해 2038년에는 32.9%까지 늘어날 전망이다. 10차 전기본에서 확정된 노후석탄의 LNG 전환은 유지된다. 아울러 2037~2038년 설계수명 30년이 도래하는 석탄발전 12기는 양수·수소발전 등 무탄소전원으로 전환하는 계획이 반영됐다.
전기본 총괄위가 산업통상자원부에 권고한 11차 전기본 실무안은 향후 전략환경영향평가와 기후변화영향평가, 정부 부처 간 협의, 국회 보고 등 절차를 거쳐 확정된다. 산업부 관계자는 “11차 전기본은 재생에너지와 원자력의 조화로운 확대로 탄소중립에 적극 대응하고, 화석연료의 해외 의존도 감소를 통해 에너지 안보 향상에도 기여할 것으로 기대한다”며 “신규 원전이 진입하고 수소 발전이 확대되는 한편 태양광·풍력 등 신재생 발전도 대폭 증가해 본격적 무탄소 에너지 시대에 접어들 것으로 기대한다”고 밝혔다.
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