LG에너지솔루션(373220)이 호주 리튬 광산 업체에 3450억 원을 투자해 175만 톤 규모의 리튬 정광을 확보했다. 고성능 전기차 500만 대를 생산할 수 있는 양으로 LG엔솔의 배터리 원재료 공급망은 더 탄탄해질 것으로 전망된다.
LG에너지솔루션은 2일 호주 리튬 광산 업체 라이온타운과 대규모 리튬 정광 공급 및 전환사채 투자 계약을 체결했다고 밝혔다.
리튬 정광은 리튬 광석을 가공해 농축한 고순도 원자재로 고용량 전기차 배터리의 핵심 광물인 수산화리튬의 원료다. LG에너지솔루션은 15년간 총 175만 톤의 리튬 정광을 추가로 공급받는다. 2022년 5월에도 라이온타운과 70만 톤의 공급계약을 체결했다. 리튬 정광 175만 톤은 1회 충전에 500㎞ 이상 주행할 수 있는 고성능 전기차 약 500만 대분의 배터리를 생산할 수 있는 양이다.
LG에너지솔루션은 라이온타운과 2억 5000만 달러(약 3450억 원) 규모의 전환사채 투자 계약도 맺었다. LG에너지솔루션은 라이온타운의 회사 가치와 주가 등을 고려해 원리금만 상환받을지 주식으로 전환해 주가 상승에 따른 차익까지 실현할지를 결정한다. 라이온타운은 호주 증시(ASX) 상장 회사로 시총은 약 2조 원에 달한다. 자원 가치가 높은 호주 서남부 캐슬린 밸리 광산도 보유하고 있다. 약 540만 톤 규모의 고품질 리튬이 매장돼 있는 이 광산은 이달 중에 리튬 생산에 들어간다.
양 사는 캐슬린 밸리 광산에서 생산되는 리튬 정광을 수산화리튬으로 직접 가공 및 생산하는 컨버전플랜트(CP)의 공동 투자 검토를 위한 협약도 함께 체결했다. 김동명 LG에너지솔루션 사장은 “고품질 리튬의 대량 확보로 시장 불확실성에 대응해 핵심 원재료를 안정적으로 조달할 수 있게 됐다”며 “라이온타운과 같은 강력한 플레이어와 협력해 IRA 준수 필수 광물의 안정적인 공급을 지속적으로 확보하는 등 차별화된 고객 가치를 제공하기 위해 노력하겠다”고 말했다.
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