하이브리드차는 전기차의 정숙성과 내연기관차의 주행감을 동시에 갖추고 있다. 저속 주행에선 배터리가, 고속 주행에선 엔진이 개입해 차량의 성격을 바꾼다. 하지만 아쉬움도 있다. 연비 효율은 뛰어나지만 가속 페달을 밟을 때 내연기관차 특유의 폭발적인 가속력이 부족하다. 많은 하이브리드차들이 엔진과 전기모터의 힘을 합산해 놓은 출력을 강조하지만 실제 주행에선 부족한 힘이 느껴진다.
렉서스가 지난해 7년만에 완전변경 모델로 내놓은 RX 500h F 스포츠 퍼포먼스는 이런 아쉬움을 단번에 날려주는 준대형 하이브리드 스포츠유틸리티차량(SUV)이다. 가속페달을 밟으면 275마력 엔진이 앞 바퀴를 굴려주고, 뒷바퀴엔 전기모터가 100마력의 힘을 더해준다. 사실상 4륜 구동으로 시스템 합산출력이 371마력에 달해 이 차가 내연기관차인지 하이브리드차인지 헷갈리게 만들 정도다.
RX 500h F 스포츠 퍼포먼스는 내연기관차 못지 않은 달리기 성능을 뽐낸다. 전장 4890mm, 전폭 1920mm, 전고 1695mm로 차체가 크고 공차 중량이 2150kg에 달하지만 가속 페달을 밟는 순간 그 육장한 몸이 도로에 딱 달라 붙어 질주한다. 빠른 속도로 코너를 돌때도 몸놀림에 흐트러짐이 전혀 없다.
2.4리터 터보 엔진 하이브리드 시스템은 즉각적인 반응속도와 강력한 주행 성능을 선보인다. 2.4리터 터보 엔진과 새로운 바이폴라 니켈 메탈 배터리, 약 76kW에 달하는 전기모터와 트랜스 액슬, 인버터를 통합적으로 설계한 후륜 모터의 결합으로 시스템 총 출력은 371 마력에 달한다. 최대토크는 46.9kg.m다. 여기에 다이렉트 시프트 자동 6단 변속기로 정밀한 조향 안정성과 함께 뛰어난 가속감을 유지하며 우수하고 스포티한 드라이빙 경험을 즐길 수 있다.
RX 500h F 스포츠 퍼포먼스는 총 4가지 모드로 주행이 가능하다. 전기차(EV)모드를 선택하면 오롯이 전기모터로만 주행할수 있다. 오토 EV 하이브리드 모드는 EV주행을 메인으로 하면서 주행 환경에 따라 필요시 엔진이 개입해 다이내믹한 드라이빙을 즐길 수 있다. 배터리 충전상태에 따라 엔진과 전기모터를 사용하는 ‘하이브리드 모드’, 배터리 충전량이 EV 주행에 필요한 수준 이하로 떨어질 경우 주행 중 엔진 구동력을 통해 배터리를 충전시켜 주는 ‘배터리 차지 모드’도 있다.
RX 500h F 스포츠 퍼포먼스는 RX 시리즈의 최상위 라인답게 디자인도 독특하다. 우선 준대형 SUV임에도 날렵한 디자인이 돋보인다. RX에 적용된 새로운 심리스 타입 그릴은 독창적이면서도 미래지향적인 느낌을 준다. 렉서스 디자인의 중점이라고 할 수 있는 알파벳 L 자 모양의 주간 주행등은 새로운 심리스 디자인을 강조할 수 있도록 더욱 날렵하고 매끄럽게 변화했다.
RX의 강력한 퍼포먼스를 시각화한 듯 상단을 향해 치솟듯 그려진 측면은 생동감과 역동성이 강조됐다. 후드부터 쿼터 글래스까지 이어 라인은 탄탄하면서도 균형 잡힌 모습으로 안정감을 더한다. 후면은 수평적인 와이드·로우 디자인을 적용해 더욱 안정적인 실루엣을 완성했다.
실내는 고급스러우면서도 모던한 분위기를 연출한다. 도어와 센터콘솔, 시트 등 곳곳에 배치된 빨간색 포인트가 스포티하면서도 우아하다. 운전석에 앉으면 중앙에 위치한 14인치 터치형 디스플레이가 가장 먼저 눈에 띈다. 시원시원한 대형 화면 덕에 운전 중 시선의 큰 이동 없이 다양한 정보를 확인할 수 있다. 전용 계기판과 스티어링 휠 및 기어노브, 알루미늄 페달 및 풋레스트, 도어 스커프 플레이트, 전용 스포츠 시트가 적용돼 F 스포츠만의 특별함을 선사한다.
트렁크 용량도 넉넉하다. 약 612 리터 수준으로 9.5인치 골프백을 4개까지 넉넉하게 수납할 수 있다. 뒷자리 폴딩 시 추가적인 공간 확보가 가능하다. 개폐 속도를 개선한 킥 오픈 파워 백도어를 적용했다. 백도어 개폐 시 저속 모션 컨트롤 기능을 탑재했다. 도어를 사전에 조작해 자동으로 닫을 수 있는 클로즈&락 기능을 추가했다.
네이버 클로바를 통한 음성 인식 기능으로 네비게이션의 목적지 설정부터 다양한 정보 검색 및 공조 제어까지 쉽고 편리한 이용이 가능하다. 외에도 U+Drive 기반으로 지니뮤직, 바이브 등 음악 스트리밍 서비스를 활용한 엔터테인먼트 서비스를 제공한다. 가격은 1억1703만원이다.
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