경제학자들이 미국 경제가 연착륙으로 향하고 있으며 실업률, 성장률, 물가 등 주요 지표들도 양호한 수준이라고 보고 있는 것으로 나타났다.
14일(현지시간) 영국 파이낸셜타임즈(FT)가 11일에서 13일 37명의 경제학자를 대상으로 조사한 결과 경제는 확대되고 인플레이션은 연방준비제도의 목표치 2%로 회복되면서 양호한 흐름을 보일 것으로 전망됐다.
FT-시카고 부스 설문조사에 참석한 경제학자들은 올해 미국의 국내총생산(GDP) 성장률은 2.3%, 내년에는 2%가 될 것으로 예상했다.
실업률은 현재 4.2%에서 올해 말 4.5%로 상승할 것으로 예측되지만 여전히 역사적으로 낮은 수준이다.
연방준비제도(연준)가 선호하는 인플레이션 지표인 핵심 개인 지출 지수(PCE) 상승률도 7월 2.6%에서 2.2%로 떨어질 것으로 예측됐다.
FT는 “미국 경제가 높은 차입 비용 기간을 거쳐 중앙은행이 생각하는 최적의 결과, 즉 견실한 성장과 낮은 인플레이션, 건강한 고용으로 향하고 있는 것으로 나타났다”고 분석했다.
FT는 이번 조사에서 대다수 응답자가 향후 몇 년 동안 경기 침체를 예상하지 않는다는 것이라고 밝힌 것에 주목했다.
경제학자들의 낙관론이 인플레이션이 목표치로 떨어지면 경기 침체를 피할 수 있다고 꾸준히 주장해 온 연방준비제도의 견해와 일치한다는 것이다.
설문 조사를 설계하는 데 도움을 준 전 연방준비제도이사회 경제학자이자 현재 존스홉킨스 대학에 있는 조나단 라이트는 “삼 규칙을 깨는 유일한 사례가 될 수 있다”고 말했다.
소위 ‘삼 규칙(Sahm Rule)’은 미국 실업률의 3개월 평균이 지난 12개월 동안의 최저치보다 최소 0.5%포인트 상승할 때 경기 침체가 시작된다는 것을 말한다.
그는 “실업률이 상승하고, 그로 인해 소비와 투자가 감소하고, 다시 실업률이 상승하는 것과 같은 부정적 피드백 루프의 본질이나 경기 침체 역학의 본질에 대한 어떤 것도 아직 보이지 않는다”고 말했다.
연방준비제도이사회(Fed)는 18일 7월 이후 유지해 온 23년 만에 최고치인 5.25~5.5%에서 금리를 인하할 것으로 널리 예상된다. 시장에서는 0.5%포인트보다는 0.25%포인트 인하에 좀 더 무게가 실리고 있다.
한편 이번 조사에서 경제학자 10명 중 7명은 이번 조사에서 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 경제정책이 향후 더 인플레이션을 일으킬 수 있다고 답했다.
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