소상공인 외식업장의 매출이 탄핵 정국의 직격탄을 맞아 고꾸라졌다. 내수가 부진한 가운데 연말 특수를 탄핵 정국이 집어삼키면서 역대 최고인 자영업 폐업률이 더 치솟을 가능성이 커졌다. 전문가들은 소비 진작을 위해 시민들은 일상을 영위하고 지방자치단체는 예산을 조기 집행해야 한다고 입을 모은다.
12일 소상공인연합회가 전국 소상공인 총 1630명을 대상으로 이달 10일부터 이날까지 3일간 실태 조사를 한 결과 응답자의 88.4%가 비상계엄 사태 이후 매출 감소를 겪은 것으로 나타났다.
이 같은 설문조사 결과는 실제 신용카드 매출 추이와도 흐름을 같이한다. 한국신용데이터가 공개한 소상공인 외식업 사업장 신용카드 매출 현황에 따르면 이달 2~9일 소상공인 외식업장의 신용카드 매출은 지난해 같은 기간 대비 9% 감소했다. 한국신용데이터는 전국 200만 개의 신용카드 결제 가능 사업장 중 자사 서비스를 이용하는 160만 개 사업장의 신용카드 매출을 기반으로 데이터를 뽑았다.
소비심리 위축과 탄핵 정국이 맞물리면서 자영업 폐업률은 브레이크 없는 상승세를 이어갈 가능성이 높아졌다. 행정안전부에 따르면 올해 1~10월 전국 17개 시도 가운데 12개 시도의 외식업 폐업 건수가 역대 최대를 기록했다.
이런 가운데 상당수 자영업자와 소상공인은 이미 한계에 봉착했다고 호소하고 있다. 서울에서 식당을 운영 중인 한 점주는 “12월만 보고 버텨왔는데 이제는 그럴 힘도 없다”고 토로했다.
전문가들은 시민들과 지자체가 소비 진작에 나서야 한다고 강조한다. 이은희 인하대 소비자학과 교수는 “탄핵 정국으로 중앙정부가 움직이기 힘들어진 만큼 지자체가 예산을 조기 집행하는 등의 방법으로 유동성을 공급해야 한다”고 말했다.
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