정용진(56) 신세계그룹 회장이 미국 도널드 트럼프 대통령 당선인의 자택이 있는 마러라고 리조트를 1박 2일 일정으로 방문해 장남인 트럼프 주니어를 만난다. 마러라고 리조트는 트럼프 당선인의 ‘겨울 별장’이라는 별명으로 알려져 있으며 미국 대선 후 트럼프 당선인을 만나기 위한 세계 각국 정상급 주요 인사들의 방문이 이뤄지고 있는 장소다.
17일 재계에 따르면 정 회장은 17∼19일(현지시간) 미국 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에서 지낸다. 이번 미국 방문은 트럼프 주니어(46)의 초청으로 이미 수개월 전 잡힌 일정으로 전해졌다.
정 회장과 트럼프 주니어는 올해 들어 세 차례 만났고, 이번이 네 번째 만남으로 두터운 친분을 갖고 있는 것으로 알려져 있다.
정 회장은 마러라고에서 트럼프 주니어와 상당한 시간을 함께 보내며 사업을 포함한 다양한 주제의 대화를 나눌 전망이다. 정 회장이 트럼프 주니어의 소개로 트럼프 당선인과 부인인 멜라니아 여사와 조우할 가능성도 있다. 현재 트럼프 당선인도 마러라고에서 머무는 것으로 알려져 있다.
트럼프는 19일 마러라고에서 거액의 입장료를 낸 기부자들과 만찬 행사를 가질 예정이다. 트럼프 당선인의 후원 조직인 '마가'(MAGA·Make America Great Again·미국을 다시 위대하게)가 주최하는 행사다.
정 회장이 트럼프 당선인과 회동할 경우 미국 대선 후 국내 기업인으로는 첫 만남이 된다. 대선 기간 트럼프 당선인을 적극 후원했고, 새 정부의 신설 기구인 정부효율부(DOGE)의 공동 수장을 맡아 핵심 인사로 떠오른 일론 머스크 테슬라 최고경영자도 마러라고에서 머물고 있어 만남이 성사될지 주목된다.
업계 일각에서는 정 회장이 트럼프 주니어와의 친분을 토대로 국내 재계와 트럼프 당선인 측을 이어주는 가교 역할을 할 수 있을 것이라는 기대가 나온다.
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