한국계로는 처음으로 미국 연방 상원에 진출한 앤디 김(민주·뉴저지) 상원의원이 도널드 트럼프 대통령 당선인이 주한미군 감축 또는 철수를 시도할 경우 “(집권 1기에 이어) 다시 한번 매우 강력한 초당적 반발이 있을 것”이라고 밝혔다.
김 의원은 8일(현지 시간) 워싱턴 연방의회에서 상원의원이 된 뒤 첫 아시아태평양 지역 언론 기자회견을 열고 이같이 말했다. 앞서 트럼프 당선인이 주한미군 철수를 주장해온 엘브리지 콜비 전 국방부 전략담당 부차관보를 국방부 정책차관에 지명하면서 주한미군 감축 내지 철수 카드를 꺼내는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 하지만 주한미군이 중국을 견제하는 데 핵심적인 역할을 하고 있다는 게 여야를 막론한 공통된 인식이므로 철수가 추진될 경우 큰 반발이 있을 것이라는 이야기다. 김 의원은 “주한미군 주둔의 이유는 한국 보호뿐 아니라 대만해협에서 대중국 억지 역할을 하는 것이기도 하다”며 “그래서 트럼프 당선인이 주한미군이 오직 한국 방어를 위해 거기 있고, 아무것도 얻어가는 것이 없다는 식으로 말할 때 좌절감을 느낀다”고 심정을 밝혔다.
김 의원은 트럼프 당선인이 전날 파나마운하, 그린란드 통제권 확보를 위해 무력 사용도 배제하지 않겠다고 한 것을 언급하며 트럼프 당선인이 한국을 비롯한 아시아의 파트너 국가들에 강압적인 수단을 쓸 경우 “강하게 맞설 것”이라고 강조했다. 또 마코 루비오 국무장관 지명자와 통화한 사실도 공유하며 “그들(트럼프 당선인과 공화당 측)에 한미일 3국 협력과 쿼드(Quad, 미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 등을 계속 이어가야 한다는 희망을 직접 제기했다”고 소개했다. 또 “나는 트럼프 당선인이 인도·태평양, 한국과 관련해 할 일에 대해 낙관하지 않는다”며 “트럼프 당선인이 동맹과 파트너 관계를 강화하려 노력하면 기꺼이 협력할 것이지만 그들이 파트너십을 약화하는 행동을 한다면 맞설 것이라고 (루비오 지명자 등에게) 말했다”고 전했다.
한미 협력 관계에 대해 김 의원은 “군사적 측면 뿐만 아니라 경제와 무역에서도 강해질 것”이라며 “한미 간 전략적 동맹은 군사적 필요에 대해서만 논의되고는 하는데 나는 기술 분야가 그 관계의 핵심 요소 중 하나가 되도록 추진할 것”이라고 예고했다. 한국 기업의 대미 투자 유치를 관할하는 상무부를 담당하는 상임위에 속한 김 의원은 트럼프 당선인이 한국 기업에 주어질 반도체 보조금 등을 철회할 경우 조지아주 등 지역의 일자리 창출을 저해함으로써 반발과 어려움에 직면하게 될 것이라고 내다봤다.
김 의원은 한국 정치 상황과 관련해서는 “지금은 안정을 위해 정말 중요한 시간”이라며 “특정인이 자신의 정치적 야심을 위해 상황을 이용할 때가 아니다”라고 지적했다. 또 “현재의 (한국의 정치적인) 대치 상황을 우려한다”며 “상황이 민주적 절차에 따라 평화롭게 해결되기를 희망한다”고 덧붙였다.
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