LG에너지솔루션이 미국 태양광 전기차 스타트업인 ‘앱테라 모터스’에 원통형 배터리를 단독 공급한다. 성장 잠재력이 큰 미래 사업으로 영역을 넓히며 공급 포트폴리오를 확대해 나가려는 전략의 일환이다.
LG에너지솔루션은 8일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전·정보기술 전시회 CES 2025에서 앱테라 모터스, 국내 배터리 팩 제조사 ‘시티엔에스(CTNS)’와 3자 업무협약(MOU)를 체결했다고 10일 밝혔다.
이번 협약으로 LG에너지솔루션은 올해부터 2031년까지 7년간 앱테라 모터스에 2170((지름 21㎜, 높이 70㎜) 원통형 배터리 4.4GWh를 공급한다. 금액으로는 약 6300억 원에 달할 것으로 추정된다. 각 회사는 미래 모빌리티 시장의 새로운 제품군으로 꼽히는 태양광 전기차 생산을 위해 협력할 예정이다.
앱테라 모터스의 태양광 전기차 ‘앱테라’는 태양광 패널과 배터리 팩을 동시에 적용해 주행거리를 극대화한 새로운 형태의 모빌리티다. 지난해 시험 주행을 성공적으로 마쳤으며 5만 여 대의 선주문을 받아 올해부터 미국 시장에 출시된다.
이 차량은 1회 충전으로 643㎞를 주행할 수 있다. 하루 동안 태양광 패널만으로도 64㎞ 주행이 가능해 도심 출퇴근용으로도 활용도가 높다는 평가를 받는다. 공기 저항을 최소화한 미래지향적 디자인 등으로 차세대 모빌리티의 대표 차량으로 꼽히며 미국 유명 SF 영화에 등장하기도 했다.
LG에너지솔루션은 이번 앱테라 모터스와의 공급 계약을 통해 제품 및 고객 포트폴리오 다양화에 속도를 올릴 수 있게 됐다. 지난해 ‘에너지로 세상을 깨우다(Empower Every Possibility)’라는 기업 비전을 발표하면서 로봇과 선박, 도심항공교통(UAM) 등 미래 성장 잠재력이 높은 신사업 영역으로 포트폴리오를 다양화한다는 계획을 밝힌 바 있다. 같은 해 11월에는 자율주행로봇 기반 모빌리티 플랫폼 기업 베어로보틱스와 ‘배터리 셀 공급 계약 및 기술협력을 위한 MOU를 체결했다.
LG에너지솔루션은 파우치형 배터리·원통형 배터리 분야에서 확보한 고객가치 역량을 토대로 사업 포트폴리오 다각화를 추진하고 있다. 회사는 1999년 원통형 배터리를 최초로 개발한 이후 최근 46시리즈 배터리에 이르기까지 다양한 제품을 만들어 그 활용 범위를 넓혀가고 있다. 내년에는 미국 애리조나 공장에서 46시리즈 양산을 시작해 고객사의 수요에 적기에 대응할 수 있을 것으로 전망된다.
최근혁 LG에너지솔루션 마케팅 담당은 “글로벌 배터리 산업의 독보적 리더로서 차세대 모빌리티 분야에서도 차별화된 고객가치를 선보일 것”이라고 말했다.
크리스 앤서니 앱테라 모터스 공동 CEO는 “이번 협약은 고객이 기대하는 신뢰성과 성능을 갖춘 태양광 전기 자동차를 시장에 출시하는 데 있어 중요한 이정표”라고 평가했다.
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