에쓰오일(S-Oil(010950))이 9조 2580억 원을 투자한 샤힌 프로젝트가 내년 상반기 준공을 목표로 순항 중이다. 샤힌 프로젝트는 내년 하반기 중 상업 가동을 개시해 에틸렌 등 기초유분을 석유화학 다운스트림 업체들에 공급할 계획이다.
에쓰오일은 17일 샤힌 프로젝트의 설계·구매·건설(EPC) 공정률이 55%를 넘어섰다고 밝혔다. 계획대로라면 프로젝트는 내년 상반기 중 준공돼 하반기 상업 가동을 개시할 예정이다. 에틸렌, 프로필렌, 부타디엔, 벤젠 등 기초유분을 생산하며 이 가운데 에틸렌을 원료로 하는 폴리에틸렌 역시 자체 생산할 계획이다.
에쓰오일은 샤힌 프로젝트 시설에서 생산한 기초유분을 국내 석유화학 다운스트림 업체들에게 주로 배관을 통해 공급할 계획이다. 이를 위한 신규 배관망 등 물류 관련 인프라 구축 공사가 동시에 진행되고 있다. 에쓰오일과 울산∙온산 국가산업단지에 입주해 있는 석유화학 기업들 간 안정적인 원료 공급을 위한 장기 협약이 잇따라 체결되고 있는 것으로 전해졌다. 에쓰오일 관계자는 “다운스트림 업체들에게 적시에 안정적으로 원료를 공급해 밸류체인 내 운송비 절감 효과를 제공할 것”이라고 말했다.
에쓰오일은 샤힌 프로젝트를 통해 온산국가산업단지 내 에쓰오일 울산 콤플렉스와 인접한 부지에 TC2C(원유를 직접 석유화학 원료로 전환하는 시설), 스팀 크래커(에틸렌 생산시설), 저장 설비 등을 건설 중이다. 울주군 당월 부지에서는 스팀 크래커에서 생산한 에틸렌을 원료로 고부가가치의 폴리머 제품을 생산하는 폴리머 공장을 건설하고 있다. TC2C는 에쓰오일의 모회사인 사우디아라비아 아람코의 원천 기술로 개발됐으며 샤힌 프로젝트를 통해 세계 최초로 상업 가동될 예정이다. 원유 등의 원료를 전통적 방식이 아닌 신규 분리 및 촉매 기술을 적용해 정제해 석유화학 원료용 유분의 수율이 기존 설비에 비해 높다.
에쓰오일은 에너지 효율 제고와 탄소배출 저감을 위해 150메가와트(MW) 규모의 천연가스 자가 발전 시설 건설을 추진하고 있다. 발전 시설에서 생산되는 전기를 전량 샤힌 프로젝트 시설 가동용으로 공급해 운영 안정성을 높이고 외부로부터 들여오는 전기를 대체해 비용 절감한다는 계획이다. 또 자가 발전시설에서 발생하는 고온의 배기가스를 대기 중으로 바로 배출하지 않고 폐열 회수 보일러를 통해 회수, 고압스팀을 생산해 공장 운전용으로 재활용할 예정이다.
에쓰오일 측은 “샤힌 프로젝트는 국가 경제의 중추 역할을 담당해온 중화학 산업의 지속 성장을 위한 근원적 경쟁력을 제고하는데 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.
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