생활 플랫폼 당근이 글로벌 서비스 ‘캐롯’(Karrot)의 캐나다 누적 가입자 수가 200만명을 넘어섰다고 17일 밝혔다.
캐롯 캐나다는 앞서 현지 공략 2년 만인 지난해 5월 말에는 100만 가입자를 달성한 바 있다. 이에 대해 당근 측은 사업 초기부터 목표로 삼아온 글로벌 사업이 북미 거점인 캐나다를 중심으로 유의미한 성과를 내고 있다고 강조했다.
특히 캐롯은 불어권인 퀘벡을 제외한 캐나다 전역으로 서비스를 확대하고 현지 공략을 강화해 8개월만에 이 같은 성과를 거뒀다. 이에 대해 당근 관계자는 “빠른 성공 요인으로는 북미권에서 높은 가치를 부여하고 있는 ‘커뮤니티’(동네)를 중점에 두고 이웃 간 믿을 수 있는 중고거래 문화를 조성한 데 있다”고 분석했다.
유저 친화적인 운영 정책도 눈길을 끈다. 한국과는 다른 현지 사용자들의 동네 개념을 반영해 거래 가능 반경을 더욱 넓게 조정하거나, 체온이 익숙치 않은 사용자들을 위해 매너온도 대신 점수제인 캐롯 스코어를 도입한 것 등이 대표적인 예다.
이에 대해 현지 이용자들은 ‘이웃과 대면 거래를 통해 상호 교류가 활발해져 지역 커뮤니티가 활성화되는 점이 좋았다’, ‘물건을 사고파는 것뿐 아니라 나눔을 통해 보람을 느끼고 친구를 만들 수도 있다’ 등의 평가를 남겼다.
당근 관계자는 “캐나다에서 쌓은 경험과 성과를 바탕으로, 북미 시장 전반에 걸쳐 더 큰 영향력을 발휘할 수 있는 글로벌 기업으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편, 당근은 현재 영국, 캐나다, 미국과 일본 일부 도시를 포함한 4개국 1400여개 지역에서 캐롯을 서비스 중이다. 서비스 현지화에 속도를 내기 위해 2022년에는 공동 창업자인 김용현 대표가 캐나다로 이동해 캐나다 법인 CEO 로버트 킴과 함께 북미 사업을 총괄하고 있으며, 지난해에는 또 다른 공동 창업자 김재현 CSO가 일본 법인 대표로 선임돼 일본 사업을 이끌고 있다. 당근은 더욱 적극적인 투자를 바탕으로 향후 5년 내 북미 지역 50개 도시로 캐롯의 서비스 지역을 확장한다는 계획이다.
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