LG에너지솔루션(373220)이 올해 하반기부터 미국 공장에서 에너지저장장치(ESS)용 LFP(리튬·인산·철) 배터리 양산을 시작한다. 미국의 중국산 배터리에 대한 관세 부과로 현지 생산 물량에 대한 수요가 늘어날 것으로 예상되자 선제 대응에 나선 것이다.
LG에너지솔루션은 18일 공시를 통해 미국 미시간 홀랜드 공장의 ESS 생산 설비 투자를 위한 2조 319억 원 규모의 채무보증을 진행했다고 밝혔다. 확보한 자금은 홀랜드 공장 내 증설 부지에 ESS용 LFP 배터리 생산 라인을 구축하는 데 활용될 예정이다. 올 상반기 공사를 마친 뒤 하반기부터 양산을 본격화한다.
LG에너지솔루션은 이번 투자가 빠르게 성장 중인 북미 ESS 수요에 선제적으로 대응할 것으로 기대하고 있다. 미국 행정부는 2026년부터 중국산 ESS 배터리에 대한 수입 관세를 상향 조정한다. 배터리 업계에서는 내년부터 북미 현지 생산 배터리에 대한 수요가 크게 증가할 것으로 보고 있다.
LG에너지솔루션은 아울러 제너럴모터스(GM)와 합작으로 미시간 얼티엄셀즈 3공장 매입을 위한 3조 6027억 원의 채무보증을 결정했다. 3공장 인수 계약 체결 시 예상되는 대금에 대한 채무보증으로 LG에너지솔루션은 파트너사와 계약 조건과 구매 대금 등 세부 내용을 확정하는 대로 본 계약 체결을 완료할 예정이다. 3공장을 LG에너지솔루션 단독공장으로 전환해 전기차용 배터리 생산 능력을 추가로 확보한다.
LG에너지솔루션 관계자는 “최근 생산 시설 리밸런싱을 통해 시설 투자와 운영 효율성을 극대화하기 위한 노력을 이어오고 있다”며 “전반적인 북미 캐파(생산 능력) 재배치를 통해 운영 효율성을 제고하고 불필요한 비용을 줄여 전체 설비투자비용(CAPEX)을 감축할 것”이라고 말했다.
LG에너지솔루션 측은 이번 채무보증으로 인한 추가적인 재무 부담은 없을 것이라고 강조했다. 최근 2024년 4분기 실적 발표에서 올해 설비투자비용을 전년 대비 20~30% 축소해 운영할 것이라고 밝힌 바 있는데 이번 발표는 올해 집행 예정인 투자 계획에 포함돼 있다는 설명이다.
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