곽노정 SK하이닉스(000660) 사장이 중국 딥시크 출현 이후 고대역폭메모리(HBM) 수요가 줄어들 수 있다는 일각의 의견에 대해 "(딥시크가) AI 보급에 큰 역할을 할 것이기 때문에 장기적으로는 훨씬 큰 기회가 올 것"이라며 우려를 일축했다.
곽 사장은 19일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 파르나스 호텔에서 열린 '세미콘 코리아 2025' 행사에서 취재진을 만나 이같이 밝혔다.
그는 "특정한 제품(딥시크)에 대해 언급하기는 어렵지만 (딥시크 이후) 새로운 시도들이 많이 나올 것이고, 이는 AI가 사회에 스며들고 퍼지는 계기가 되면서 반도체 수요를 자극할 것"이라고 말했다.
곽 사장의 발언은 지난달 딥시크의 등장으로 HBM 수요가 줄어들 수 있다는 일각의 우려 속에서 나온 발언이어서 주목을 끈다.
중국 인공지능(AI) 업체 딥시크는 단 2000장의 범용 그래픽처리장치(GPU)로 고성능 AI 모델 'V3'를 구현해 화제가 됐다. 업계에서는 'AI 대중화'의 신호탄이라는 평가와 함께, 구글·아마존 등 미국 빅테크 기업들이 딥시크보다 수십 배 많은 자금과 GPU를 투입해 AI를 만들던 트렌드가 대폭 축소될 것이라는 시각도 고개를 들었다.
이러한 우려가 가시화할 경우 SK하이닉스도 타격을 입을 수 있다. AI 업체들이 사용하는 반도체에는 SK하이닉스의 HBM이 상당히 많이 장착되고 있기 때문이다. 특히 회사는 AI 반도체 1위 엔비디아의 최첨단 반도체에 들어가는 HBM 공급을 독식하고 있는데, AI 업체들이 투자를 줄일 경우 HBM 공급량도 자연스럽게 줄어들게 된다.
곽 사장은 딥시크 출현 이후 고객사들의 움직임과 장기적 HBM 시황 변동을 면밀히 분석하면서 '대세에 큰 지장은 없다'는 결론을 낸 것으로 풀이된다. 향후 △딥시크 출현 이후 AI 분야의 확장성 △빅테크 회사들의 더 나은 AI를 선보이기 위한 공격적인 설비 투자 지속으로 HBM 수요는 흔들림이 없을 것이라는 주장에 힘이 실릴 것으로 보인다.
또 곽 사장은 엔비디아의 새로운 AI PC용 D램 표준으로 주목받고 있는 소캠(SOCAMM)에 대해 "(AI 반도체가) GPU, TPU 등으로 나뉘듯이 D램의 용도 역시 다변화하려는 것 같다"며 "성능과 비용 등을 종합적으로 고객들이 판단할 것"이라고 설명했다.
또한 곽 사장은 수년 째 침체를 겪고 있는 낸드플래시 시장에 대해서는 "과거의 공급 초과 현상을 미뤄봤을 때 올 연말 정도면 좋아지지 않을까 생각된다"고 말했다.
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