제주에서 사찰 봉안당에 안치된 유골함을 중국인 일당이 훔쳐 숨긴 후 달아나는 사건이 발생해 경찰이 수사에 나섰다.
26일 제주동부경찰서에 따르면 이달 24일 오전 1시10분께 제주시 한 사찰 납골당에서 40대 중국인 남성 2명이 유골함 6기를 훔쳤다.
이들은 유골함을 5㎞ 떨어진 인근 야산에 3개씩 2곳에 나눠 묻고, 당일 오전 출국해 직항으로 홍콩을 거쳐 캄보디아로 이동했다. 이어 해당 사찰 봉안당 관리자에게 전화해 200만 달러(약 28억7000만 원)을 요구했다.
신고를 받고 출동한 경찰은 24일부터 26일까지 3일간 40여 명의 인력을 동원해 일당이 인근 야산에 숨겨둔 유골함 6기를 모두 찾아 가족에 인계했다.
일당은 이달 18일 무사증으로 제주에 입국해 해당 사찰을 답사하며 범행을 미리 준비한 것으로 확인됐다. 이 과정에서 일당은 범행일을 포함해 해당 봉안당을 3차례 찾았다. 또 인근의 다른 봉안당도 방문하며 범행이 용이한 곳을 물색했다.
도난됐던 유골함들은 사찰에서 안치료가 가장 비싼 구역인 불상 인근에 보관돼 있던 것으로 알려졌다.
경찰은 특수절도와 유골영득 혐의로 이들 중국인 2명을 쫓고 있다. 경찰 관계자는 “중국인들이 신고가 들어오기 직전에 해외로 출국함에 따라 인터폴 수배 요청을 할 예정”이라며 “납골당 내 잠금장치 또는 폐쇄회로(CC)TV 설치 등이 필요하다. 또 피해를 보면 즉시 112에 신고해야 한다”고 당부했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
muu@sedaily.com
