“홈플러스가 기업회생에 들어갔다는 뉴스를 보고 상품권을 빨리 써야 할 것 같아서 문 여는 시간에 맞춰서 왔어요.”
5일 서울 송파구 홈플러스 잠실점을 찾은 한 50대 여성은 장을 보고 홈플러스 상품권으로 결제했다. 그는 “일대에서 가장 큰 할인점인데 없어지게 되면 아쉬울 것 같다”고 말했다. 홈플러스 잠실점은 폐점 예정 점포로 거론되는 곳이다. 계산대에서 일하던 직원은 “평소보다 상품권 결제가 많은 것 같다”고 말했다.
이날 서울 주요 지역의 홈플러스 점포는 이른 아침부터 상품권을 사용하려는 사람들로 붐볐다. 당근 등 온라인 중고 거래 플랫폼에도 홈플러스 상품권을 판매하는 글이 상당수 올라왔다. 통상 상품권에는 5%가량의 할인율이 적용되지만 10%가량 할인하는 판매글도 어렵지 않게 찾을 수 있었다.
홈플러스 상품권의 주요 제휴처였던 신라면세점·에버랜드·CJ푸드빌 등이 잇따라 사용 중단 조치를 취하자 소비자들이 상품권을 급하게 처분하려고 나선 것이다. 홈플러스는 상품권 대부분이 홈플러스 내에서 사용되는 만큼 제휴처 결제 중단 영향이 적다며 진화에 나섰지만 시장은 이번 상황이 제2의 티메프 사태(티몬·위메프의 대규모 미정산)로 번지지 않을지 예의 주시하고 있다. 실제로 홈플러스는 기업회생에 들어가도 상거래채권은 100% 변제된다고 강조하지만 입점 업체 중 매출의 일정 비율을 임대료로 내는 ‘임대을 방식’ 계약 업체 일부가 1월 매출을 아직 정산받지 못한 것으로 전해졌다.
서울경제신문 취재를 종합하면 29곳의 홈플러스 제휴사 상당수가 상품권 결제를 중단했다. CJ푸드빌은 4일 뚜레쥬르·빕스·더플레이스에서 홈플러스 상품권 사용을 중단했고 CGV와 신라면세점도 상품권 결제를 막았다. 5일에는 에버랜드·서울랜드·HDC아이파크몰 등이 내부 검토 후 상품권 사용 중단을 결정했다.
결제를 중단한 한 제휴사 관계자는 “홈플러스 상품권 사용 비중이 높지는 않지만 다른 곳에서 결제를 막으면 우리 쪽으로 몰릴 수 있어 내부 논의 끝에 받지 않기로 했다”고 설명했다. 홈플러스는 상품권 결제를 중단한 제휴사 목록을 홈페이지에서 실시간으로 삭제했다.
홈플러스 관계자는 “연간 상품권 총 발행액은 2000억 원 대 초중반으로 상품권 매출의 약 96%가 홈플러스 내에서 발생해 (제휴사 결제 중단) 타격은 미미하다”며 “또한 상품권은 금융채권이 아닌 상거래채권이라 100% 변제된다”고 설명했다. 아직까지 1월 대금을 정산받지 못한 입점 업체에 대해서도 “당초 4일 지급할 예정이었으나 기업회생 절차에 돌입하면서 일시적으로 자금이 묶인 것 뿐”이라며 “곧 정상 지급될 것”이라고 말했다.
홈플러스 상품권의 외부 사용처는 29곳으로 100곳이 넘는 신세계상품권의 3분의 1 수준에 그친다. 하지만 지난해 티메프 대규모 정산·환불 사태 때 가맹점들이 해피머니 상품권 사용을 중단하며 혼란을 겪은 바 있어 제휴처들은 변제 지연 가능성을 차단하고자 결제 중단에 나선 것으로 풀이된다. 실제로 지난해 8월 기준 티메프의 미정산 금액 1조 3000억 원 중 해피머니 상품권은 1077억 원으로 상품권 업체 가운데 가장 큰 피해를 입었다. 특히 회생절차 과정에서는 법원의 승인을 받은 후 변제가 가능한데다 일반적으로 급여와 세금·임대료 등 필수채무가 우선 변제 항목으로 정상적인 상황보다 상당한 시일이 소요될 수 있는 점도 제휴사로서는 부담이다. 금융감독원 전자공시(DART)에 따르면 2024년 초 기준 홈플러스의 선수금은 663억 4000만 원이다. 선수금에는 상품권 발행 후 사용되기 전 잔액이 포함돼 있다.
한편 업계 2위 대형마트의 기업회생으로 시장의 불안감이 확산되자 금융 당국은 거래업체의 대금 정산 및 외상매출채권담보대출 현황을 면밀히 점검하겠다고 밝혔다. 이복현 금융감독원장은 “홈플러스는 재무구조가 안 좋고 영업손실이 이어져 눈여겨보고 있었다”며 “금융회사의 익스포저(위험노출액)는 관리 가능한 수준이지만 상거래채권과 관련된 업체들의 운영이 어떤지 눈여겨보고 외담대도 챙겨볼 것”이라고 말했다. 일각에서는 대주주인 MBK파트너스가 사재 출연 등 자구책을 마련해 책임을 져야 한다는 목소리도 나오고 있다.
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