韓 연구진 "북극해 대서양화" 세계최초 확인

해양수산부 발표

기후변화의 영향으로 따뜻한 대서양의 바닷물이 북극해에서 확산하는 ‘북극해 대서양화 현상’이 세계 최초로 확인됐다고 해양수산부가 30일 밝혔다. 대서양화가 진행되면 북극해의 수온과 염분이 높아지고, 높아진 열이 표층에 도달하면서 바다 얼음(해빙)을 녹일 수 있다.

해수부에 따르면 극지연구소의 조경호·정진영·양은진 박사 연구팀은 미국 알래스카 대학교 등과 2017년부터 서북극해에 있는 동시베리아해에 한국형 장기 계류 관측 시스템을 운영해 이 같은 현상이 강화되는 것을 확인했다.



해수부 관계자는 “대서양화의 영향을 받은 고온·고염 바닷물은 밀도가 높아 북극해 중층부에 위치하는데 연구팀이 서북극해에서 관측한 고온·고염 바닷물층 상단의 높이가 2000년대 초반과 비교해 약 20년 만에 90m가량 상승했다”고 설명했다. 대서양화가 북극해 반대편까지 확장되고 있음을 확인해 수직적 변화를 제시한 것은 이번이 처음이라는 게 해수부 측의 설명이다.