"충정, 소명 의식" 오세훈 '불출마'에 이어진 대권 주자들의 찬사, 이유는

대선 출마를 선언한 김문수(오른쪽) 전 고용노동부 장관과 나경원 국민의힘 의원이 12일 서울 동작구 중앙대학교 내 패스트푸드 음식점에서 청년 간담회를 열기 위해 함께 입장하고 있다. 연합뉴스

6월 3일 치러지는 제21대 대통령 선거의 유력 주자로 주목 받다 12일 전격 불출마를 선언한 오세훈 서울시장에 대해 당내 대선 주자들의 찬사가 이어졌다. 치열한 당내 경선 경쟁에서 오 시장 지지층을 흡수하기 위한 전략으로 풀이된다.

김문수 전 고용노동부 장관은 이날 입장문을 통해 "오 시장님의 고뇌 끝에 내린 대선 불출마 선언을 안타깝게 생각한다"면서 "'성장'과 더불어 '약자와의 동행'을 기치로 내건 오 시장의 소명 의식에 적극 동의하며, 이재명(전 더불어민주당 대표의) 집권을 막는 정권 재창출의 대장정에 오 시장과 함께 최선을 다하겠다"는 각오를 밝혔다.

홍준표 대구시장이 10일 대구시의회에서 퇴임 인사를 하고 있다. 연합뉴스

홍준표 대구시장은 자신의 페이스북 계정에 글을 올려 "다시 성장과 약자와의 동행이라는 화두를 적극 받아들여 향후 국정 운영에 반영하도록 하겠다"고 다짐했다. 그러면서 "오세훈 시장의 대선 불출마는 서울 시민의 우려에 대한 답이고 우리 당에 대한 충정이라고 본다"고 높이 평가하며 "오 시장과 함께 재조산하(再造山河, 나라를 다시 만든다)의 꿈을 이뤄 완전히 새로운 나라를 만들도록 하겠다"고 썼다.

한동훈 전 국민의힘 대표가 11일 울산시에서 얄린 HD현대중공업·조선업 협력사 간담회에서 발언하고 있다. 울산=연합뉴스

한동훈 전 대표는 "우리 당과 미래를 생각하며, 또 서울시장으로서 시민에 대한 책무를 우선시하신 것을 존중한다"며 "결단을 무겁게 받아들인다"고 평가했다. 이어 "오 시장께서 대선 핵심 어젠다로 당부하신 '다시 성장'과 '약자와의 동행'은 제가 출마 선언에서 말씀드린 '성장하는 중산층의 시대', 그리고 당 대표 시절부터 일관해온 '격차해소'와 같다"면서 "오 시장님 몫까지 더 열심히 뛰어 그 소중한 가치들이 꼭 실현될 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

안철수 국민의힘 의원이 11일 대구 중구 서문시장을 찾아 시민과 사진을 찍고 있다. 연합뉴스

안철수 의원도 "오 시장의 결단에 마음이 숙연해진다"며 "앞으로 대선 승리와 당의 재건을 위해 계속 큰 역할을 해주시길 바란다"고 적었다. 이어 "당이 지금의 아픔을 딛고 다시 일어서기 위한 희생이자 깊은 울림"이라며 "(오 시장의) 약자와의 동행이라는 가치는 당의 재건을 위해 꼭 필요한 핵심 가치가 될 것"이라고 강조했다.

나경원 의원은 "오 시장님과는 서울의 오늘, 그리고 대한민국의 내일을 위해 많은 고민과 비전을 나눠왔다"며 "비록 시장님은 잠시 멈추셨지만, 더 나은 대한민국, 정상적인 나라를 향한 우리의 동행은 멈추지 않을 것"이라고 밝혔다.