한국전력공사가 2038년까지 약 73조 원을 투자해 용인 반도체 클러스터 산업단지에 대규모 전력을 공급하고 호남과 서해안·서울을 관통하는 ‘전기 고속도로’를 깐다. 인공지능(AI), 데이터센터 확대 등으로 급증한 전력수요에 대응하기 위해 투자를 늘리고 건설에 속도를 내겠다는 것이다. 다만 누적 부채가 200조 원에 달하는 한전이 수십조 원의 비용을 어떻게 충당할지가 관건이다.
한전은 최근 개최된 산업통상자원부 제312차 전기위원회에서 이 같은 내용을 담은 ‘제11차 장기 송·변전 설비 계획’을 확정했다고 27일 밝혔다.
올 2월 발표된 제11차 전력수급기본계획의 전력수요와 발전설비 전망을 바탕으로 수립했다. 송·변전 설비 계획은 전기본과 마찬가지로 2년 마다 수립·확정되며 이번 계획은 2024년부터 2038년까지 15년 동안 적용되는 세부 내용을 담고 있다.
우선 2031년 준공을 목표로 한 용인 반도체 산단에 10GW(기가와트) 이상 대규모 전력을 적기에 공급하기 위한 설비 확충 방안이 새로 담겼다. 구체적으로 한전은 용인 반도체 국가 산단에 3GW 규모의 신규 발전소를 계통에 연계하고 산단 외부로부터 전력을 공급받기 위한 변전소 및 송전선로를 건설할 계획이다. 일반 산단에 대해서는 최종 전력수요를 바탕으로 변전소와 송전선로를 추가로 확충하기로 했다. 한전 측은 “12개 첨단전략산업 특화단지에 대한 안정적 전력 공급을 위해 인프라 확충이 필요한 상황”이라며 “구미 반도체 산단, 새만금 2차전지 산단에 대해서도 설비 보강을 통한 전력 공급을 추진하겠다”고 밝혔다.
아울러 사업 지연 시 대규모 사회적 손실이 우려되는 사업에 대해서는 1~3년 앞서 착수한다는 계획이다. 실제로 동해안에서 생산된 잉여 전력을 수도권으로 보내기 위한 사업은 하남시가 동서울변전소 옥내화 및 변환소 증설 사업 인허가를 내주지 않으면서 이미 1~2년가량 늦춰진 상태다. 당진화력~신송산 간 345kV(킬로볼트) 송전선로 건설 사업도 주민 반발로 지연됐다. 한전 관계자는 “국민 복리나 산업 경쟁력과 밀접해 지연 시 파급효과가 큰 사업들을 추렸다”며 “11차 계획상 약 600개 프로젝트 중 20%가량은 조기 착수에 나설 것”이라고 설명했다.
한전은 이 밖에 호남·서해안에서 생산된 잉여 전력을 수도권으로 보내기 위한 초고압직류송전망(HVDC), 이른바 전기 고속도로 사업도 지속적으로 추진할 방침이다. 다만 현재 전압형 HVDC 기술의 단위 최대 용량이 2GW인 점을 고려해 당초 2036년까지 4GW급 2개 루트였던 건설 계획을 2GW급 4개 루트로 쪼개 2031년부터 2038년까지 단계적으로 건설하는 식으로 변경하기로 했다. 기존에는 4차선짜리 전기 고속도로를 2개 만들기로 했지만 기술 수준이나 부지 여건 등이 달라진 만큼 2차선짜리 고속도로 4개를 건설한다는 의미다.
이 같은 계획이 이행될 경우 2038년께 국내 송전선로 규모는 154kV 송전선로 3만 7049C-㎞(서킷킬로미터), HVDC 송전선로 3818C-㎞ 등 총 6만 1183C-㎞에 이를 것으로 전망된다. 2023년 송전선로 길이보다 약 1.7배 증가한 수준이다.
한전은 이번 계획에 따라 송·변전 설비를 갖추기 위해서는 총 72조 8000억 원의 투자 비용이 필요하다고 분석했다. 제10차 계획 때보다 16조 3000억 원(28.8%) 늘어난 규모다. 한전 측은 “러시아·우크라이나 전쟁으로 인한 자재비 상승, 지중 송전선로 증가 등으로 인해 비용이 늘었다”고 전했다.
투자비가 직전 계획보다 30% 가까이 늘어남에 따라 한전이 충분히 재원을 조달할 수 있을지 논란의 여지가 있다. 한전의 총부채비율은 지난해 말 496.7%에서 올해 1분기 479.7%로 17%포인트 개선됐지만 여전히 500%에 육박하는 상황이기 때문이다. 총부채는 206조 8000억 원에 달한다. 한전 측은 “경영 효율화, 원가 절감 노력 등과 더불어 적정한 전기요금 운영을 통해 투자 재원을 최대한 자체 조달할 수 있도록 노력하겠다”며 “부족 자금이 발생할 경우 회사채와 같은 차입금 조달을 통해 투자비를 확보하겠다”고 설명했다.
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