홈플러스가 자금 사정 악화로 직원 대상 추석 명절 상여금 지급을 연기하기로 결정했다. 정치권의 압박으로 줄폐점 위기에서는 벗어났지만 홈플러스의 자금난은 계속되는 모양새다.
23일 업계에 따르면 홈플러스는 최근 전 직원들에게 추석 명절 상여금을 10월 2일 지급한다고 공지했다. 당초 지급 예정일인 9월 말에서 이틀가량 미뤄진 것이다. 업계의 한 관계자는 “보통 홈플러스는 명절 연휴가 시작하기 최소 1주일 전에 상여금을 지급해왔었다”며 “자금 사정이 워낙 좋지 않은 데다 이달 지급할 대금까지 있다 보니 직원 대상 명절 상여금을 9월에 지급하지 못하고 다음 달로 미루는 것으로 보인다”고 말했다.
실제로 홈플러스의 자금 사정은 갈수록 악화되고 있다. 대기업을 중심으로 납품이 원활하게 이뤄지지 않으면서 영업 차질을 빚고 있기 때문이다. 19일 더불어민주당과 홈플러스의 대주주인 MBK파트너스와의 비공개 간담회에서 MBK와 홈플러스가 정치권에 대기업의 납품 재개 협조를 요청한 것도 이 때문이다. MBK는 폐점 예정인 점포 15곳을 포함해 전 점포의 폐점 논의를 중단하는 대신 재무적 어려움이 해소되야 한다고 밝혔다.
이달 22일부터 민생회복 소비쿠폰이 지급된 데 따라 대형마트를 이용하는 고객의 발길이 줄어드는 점도 홈플러스로선 부담이다. 납품량도 줄어든 데다가 고객도 감소해 추석 대목을 앞두고 특수를 누리지 못하는 셈이다. 마트노조 측은 “이제까지 연내 폐점 예정인 점포를 대상으로 직원들의 재배치 상담을 진행하고 있었는데 민주당과의 회동 이후 후속 작업은 중단된 상황”이라며 “홈플러스 개별 점포에 대기업들이 납품하는 물량이 최근 줄어 자금난이 심각하다”고 언급했다.
홈플러스의 폐점 논의가 중단되면서 입점업체로 불똥이 튀기도 했다. 당초 홈플러스가 연내 폐점을 선언한 15개 점포의 입점업체에 3개월 매출액의 30% 수준으로 보상액을 제시하고 논의를 진행해왔다. 입점업체 중 일부는 이 같은 보상이라도 받고 홈플러스에서 다른 곳으로 매장을 이전하는 방안을 추진해왔다. 하지만 민주당과 간담회 이후 홈플러스가 보상 논의를 중단하면서 이들 업체들이 보상도 받지 못하고 나가게 된 위기에 처한 것이다.
한 입점업체 관계자는 “입점 업주들은 이전·철거·설치, 인테리어 잔존가치, 영업 공백·고용 완충, 재오픈 홍보, 기타 실비 등 보상 항목과 산정 기준·일정을 정치권 중재 하에 확정해야 한다”며 “폐점 보류는 지금 시점에서 해결책이 아니라 불확실성을 확대하는 조치”라고 주장했다. 업계의 한 관계자는 “홈플러스의 인수·합병(M＆A)만이 해결책인데 회생계획안을 제출하는 기일인 11월 10일까지 매각이 될 수 있을지 관건”이라고 언급했다.
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