우리나라 역대 정부 가운데 과학기술 대중화를 위해 범 국가적 차원의 과학문화확산 캠페인을 벌인 사례는 없었다. 다만 경제와 산업발전을 위해 ‘새마을 운동’과 같이 생활개혁 운동을 벌여 삶의 질을 실질적으로 개선하는데 초점을 맞춰온 적은 있다. 그러나 지난 4월 대 국민적 마인드를 개선하기 위해 선포된 범국가적인‘사이언스코리아 운동’은 과학기술이 일반 국민속으로 파고들 수 있도록 하는 3대 중점사업과 각 계층별로 특화된 6대 과학문화 중요사업 및 과학문화인프라 구축 3대 기획사업 등을 통해 대 국민적 과학문화 정신기반 구축의 시작을 알렸다.
사이언스코리아운동은 과학기술을 사회와 연계, 기술 혁신을 꾀하는 동시에 과학정신을 주축으로 사회를 혁신해 보자는 의미를 내포하고 있다. 이 운동의 12대 주요사업은 중소광역도시를 중심으로 확대되고 있는 과학문화도시와 연계 진행되며, 과학문화도시는 국가 과학문화확산을 위한 지역 거점으로 활용되고 있다. 과학문화도시는 지방자치단체, 지역 교육청, 지역 책임기관(대학 등), 과학문화재단 등과 협력 네트워크 체제를 구축케 되는 현재 18개 도시와 선정해 협약을 체결된 상태다.
과학정신으로 사회혁신
지난 4월부터 본격화된 사이언스코리아 운동 12대 역점사업 가운데 지난해 가장 큰 성과였다면 전국 32개 도시 302개소에 생활과학교실 개설과 2천여 전국 초중고교에 ‘청소년 과학탐구반’을 구성케 한 것으로 볼수 있다. 특히 온 오프라인을 통한 과학사랑커뮤니티를 구축키로하고 200만여명의 과학문화회원을 확보했다는 점이다. 또한 각종 매스미디어를 활용한 과학문화사업과 청소년 이공계 진출 촉진사업, 재미있고 유익한 과학이벤트 전국 확산사업 등 대중적 과학문화확산사업 등이다.
한국과학문화재단은 사이언스코리아운동의 범국민적 확산과 참여를 높이기 위해‘독일의 대화하는 과학재단’이 매년 여름 휴가철에 사람이 많이 모이는 열린 공간에서 누구나 참여할 수 있도록 개최하는 ‘과학과 함께 하는 여름’ 축전을 모델로 한 한국판 ‘과학과 함께하는 여름’ 행사를 7∼8월중 개최하고 있다.
과학친화적 가치관 행동양식
여름 방학과 휴가기간을 이용해 일반인과 청소년들의 과학에 대한 관심과 이해를 높이기 위한 과학축전, 크리스마스 과학강연, 해변과학캠프, 과학 영상전, 전국 5개 도시 순회 과학콘서트 등 다양한 과학문화행사들이 전국 곳곳에서 열리고 있다.
그러나 사이언스코리아운동은 단순히 과학지향의 사회 분위기를 조성하기 위한 이벤트성 운동이 아니라는 점을 재단측을 강조했다. 국민 절대다수가 과학친화적인 가치관·신념·행동양식을 공유하도록 하는 사회문화확산운동인 동시에 기술혁신과 시스템혁신으로 이어지는 ‘총체적 혁신’운동으로 봐야한다는 것이다.
사이언스코리아는 제2의 과학기술입국을 촉진하고 과학기술 중심사회 구축을 뒷받침하기 위한 경제 사회 문화적 차원에서의 국민의 도움이 절실하다. 또 특히 요즘과 같은 세계화시대에서 밖으로는 국가경쟁력을 강화하고, 안으로는 ‘합리와 원칙’이 통하는 사회를 구현하기 위한 방법으로 사이언스코리아운동을 일반 국민뿐 아니라 뜻있는 기업들의 적극적 참여와 지원이 어느때 보다 필요한게 현실이다.
과학문화도시 추진시스템 정비
참여정부는 ‘혁신주도형 발전시스템구축’과 ‘국가 균형발전시스템 구축’이라는 2가지 큰 틀을 가지고 국민 소득 2만달러 시대를 위한 국가 발전시스템을 구축코자 노력하고 있다.
그러나 이러한 노력이 성공하기 위해서는 혁신의 원천이 되는 정신적 뿌리가 있어야 하며 지역발전 구상을 수용할 수 있는 지역의 수용기반이 조성되어야 한다는 것이다. 즉 이같은 국민적 지지기반 조성이 병행되지 않는다면 성공을 담보하기 어려운 것이 사실이다. 과학문화도시 사업은 ‘과학기술을 혁신의 원천’으로 삼아 지역의 지식기반을 조성하고 사회의 창의성을 높이며 우수한 인재를 양성하고자하는 ‘지역과학문화확산운동’이자 ‘지역혁신운동’이라는 점이 강조돼야 한다는 점이다.
한국과학문화재단은 이를 위해 그동안 과학문화사업의 문제점으로 지적돼왔던 일회적이며 산발적이던 시스템을 확대 생산이 가능한 시스템으로 개조하고, 과학기술계의 체계적인 참여를 유도하는 것은 물론 과학문화사업의 대도시 집중현상을 중소도시로 확대 진행하는 시스템을 구축키로 했다.
이에따라 ‘과학문화도시’의 과학문화사업 추진체계를 지방자치단체-교육청-지역과학기술기관-과학문화재단으로 이어지는 네트워크를 통한 파트너 쉽을 구축하고, 지역대학, 연구기관의 인적 물적자원 및 기획력의 지속적인 참여와 중소도시가 자발적으로 지역적 수요와 정서, 특성에 맞게 전개하는 맞춤형 과학문화사업을 제공한다는 계획이다. ‘과학문화도시’는 과학기술을 뿌리로하여 지역의 사회문화적 변화와 혁신을 추구하는 지역의 자발적 사회문화혁신운동의 출발점으로 봐야한다는게 과학문화재단의 시각이다.
지방자치단체들의 높은 호응
결과적으로 과학문화도시는 지자체들이 자체적으로 운영 유도해야하는 것은 물론 현지 상황과 문화적 특성을 고려한 사업확대를 모색해야 한다는 점이다.
그동안 각 지자체장 들은 과학문화도시 지정과 관련 지역적인 과학문화 확산을 위한 앞으로 포부와 당위성을 역설 했다.
지난 11월 열린 창원시 과학문화도시 선포식장에서 박완수 창원시장은 “철의 문명을 꽃피웠던 도시 창원이 현재는 국가의 중요 첨단산업인 기계공업을 담당하는 중추 도시로 성장했다”며 “이번에 과학문화도시에 선정됨으로써 앞으로 창원시가 발전할 기틀을 마련하게 됐다”고 밝혔다.
박 시장은 “새로운 비전을 제시하는 과학문화도시로 성공적으로 발전하기 위해서는 무엇보다 지역의 기업들과 과학기술인, 기능인들이 적극적인 참여가 중요하다”고 강조했다. 또한 청주시 한대수 시장은 선포사에서 “‘세계일류도시 행복한 청주’라는 청주시의 비전실현을 위해 모든 시민의 힘과 역량을 모아왔다”며 “오늘 과학을 바탕으로 한 수준높은 과학문화도시의 구현이라는 새로운 비전을 하나 추가하게 됐다”고 말했다.
지역주민들의 꿈과 희망
또 “과학문화도시 사업의 추진을 통해 청주시는 창의력 넘치는 도시, 살기좋고 풍요로운 도시로 나아갈 것”이라며 “모든 시민들이 과학기술을 알고 사랑하는 도시, 청소년들이 과학기술에 대한 꿈과 희망을 키우는 도시의 실현을 위해 청주시를 과학문화도시로 선포한다”고 선언했다.
이어 인사말에서 한 시장은 “과학문화도시 선포를 통해 과학기술울 바탕으로 한 풍요로운 사회 건설과 63만 시민들과 청소년들에게 꿈과 희망을 주는 계기가 되었다”면서 “청주시 주민과 청소년들에게 과학기술을 이해할 수 있는 여건조성을 위해 과학문화재단, 지역내 대학과 교육청과의 상호협력으로 다양한 사업을 전개해 나가겠다”고 말했다.
김윤주 군포시장은 “과학기술은 인류 문명을 바꾸는 힘을 갖고 있다”면서 “과학문화도시에 선정됨으로써 과학기술을 매개로 하는 발전 지향적 지역 중심의 과학문화 혁신운동에 참여하게 됐다”고 이번 선포식의 의미를 밝혔다.
김 시장은 “군포시는 제조업 중심에서 첨단 벤처 중심으로 재편되는 시기를 맞이하고 있다”고 밝힌 뒤 “미래 성장 산업을 가꾸는 첨단 과학문화도시로 다시 태어나야 한다”고 강조했다. 성무용 천안시장도 “지역우수대학 인프라와 초·중·고등학생과의 연계 및 지역사회가 함께 과학문화도시 활성화를 이룬다면 21세기 지식기반사회정착을 확신한다”며 “이번 과학문화도시 선포를 계기로 청소년 뿐 아니라 전 시민에게 합리적인 과학기술저변 확대가 이뤄질 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
과학문화확산 운동을 보는 시각
그러나 과학문화도시 지정과 관련 지자체들의 이같이 높은 호응도는 지자체들이 과학문화확산에 나서겠다는 취지보다는 지역경제를 활성화함에 있어 첨단 미래산업을 영입하거나 인프라를 구축키 위한 마인드 조성차원에 비중을 두고 있는게 현실이다.
지자체 가운데 생활과학교실을 국내 최초로 개설한 전주시의 경우 시가 직접 생활과학교실 운영주체로 나서면서 과학문화도시를 표방하고 있으나 실질적으로 이를 뒷받침할 만한 지역 경제 및 산업구조가 미비해 이를 미래 첨단산업구조로 개편하기 위해 과학기술의 중요성을 알리는 마인드 조성 차원에서 과학문화 확산사업을 진행하고 있다.
김완주 전주시장은 이와관련 “전통문화와 미래 첨단산업이 동시에 조화를 이루기 위해서는 전주시민들이 과학기술의 중요성을 인식해야할 것”이라며 “지역경제를 활성화하는 핵심수단을 성장동력 산업을 유치 진행하기 위한 시민들의 긍정적인 호응을 끌어내는 것이 관건”이라고 밝혔다.
문제는 과학문화 확산사업이 당장 기업이나 지자체들에게 실질적인 부를 가져다 주거나 경제 활성화에 직접적인 도움을 준다는 생각보다는 이벤트성 행사로 여기면서 경제적인 도움이 뒤따르지 못하는 한계를 나타내고 있다는 점이다. 이는 사이언스코리아에 대한 2004년도 기업 협찬금의 경우 불과 3억천만원에 그친 것을 보아도 알 수 있다. 특히 사이언스코리아 의장단(3명) 및 공동대표단(21명)으로 활동중인 인사가 속한 기업들조차 협찬을 하지 않은 경우도 많다.
지난해 기업협찬 3억3천만원
지난해 포스코를 비롯한 7개 기업이 총 3억3천만원을 협찬한 가운데 금호건설, LG전자, LG화학, 글락소스미스클라인 등은 자사 관계자가 사이언스코리아 프로젝트에 속하지 않았음에도 불구하고 협찬금을 쾌척한 반면 K, S, H사는 각각 대표이사 회장, 사장이 사이언스코리아 공동대표단으로 활동 중이지만 단 한 푼의 협찬금도 지원하지 않은 것으로 집계됐다.
포스코는 1억5천만원을 협찬금으로 가장 많은 지원을 한 기업으로 조사됐으며 이어 금호건설이 7천500만원, 글락소스미스클라인이 4천만원, LG전자가 2천500만원, SK텔레콤이 2천만원을 지원해 과학문화확산사업을 도왔다.
사이언스코리아 운동의 최대 후원자 역할을 할 것으로 기대됐던 기업들의 협조가 이뤄지지않으면서 대 국민 홍보·마케팅도 한계를 나타내면서 사이언스코리아 운동이 캠페인성 구호로 끝나는게 아니냐는 우려마저 낳고 있다.
한 예로 지난해 포항, 전주, 순천 등 12개 시·군·구가 사이언스코리아 프로젝트 일환인 ‘과학문화도시’를 선포한 데 이어 ▷11월29일 청주 ▷30일 창원 ▷12월 2일 대구 동구 ▷3일 남원 등 지방자치단체의 줄이은 참여에도 불구하고 기업 후원은 전무한 상태다.
이에따라 전국 300개 읍면동의 ‘생활과학교실 설치’ 및 1000개 초·중·고교의 ‘청소년과학탐구반 개설’ 등의 사이언스코리아 사업은 기업의 도움을 받지 못한 채 지방자치단체별로 재원을 마련중이다.
어쨌든 과학문화재단 사이언스코리아 운동과 관련해서 생활과학교실, 청소년과학탐구반, 지역과학기술진흥센터 지원사업 등에 2005년도 약 60억원정도를 예산으로 책정해놓고 과학문화도시 20개 추가 선포, 생활과학교실 총 600개 운영, 청소년과학탐구반 총 6천개 운영을 목표로 하고 있다.
| 사이언스 코리아 프로젝트란? 사이언스 코리아 프로젝트는 과학기술과 과학정신을 각계각층의 국민들과 사회 전반에 확산코자 하는 범국민적 프로젝트이다. 2004년 4월 과학의 날에 선포되어 지금까지 다양한 사업을 추진해오고 있다. 2004년에 이러한 프로젝트가 시작된 것은‘과학기술인의 사기저하’‘우수 청소년의 이공계 기피’등 과학기술의 위기와 무관하지 않다. 국민소득 2만불이라는 국가 중기 목표의 달성을 위해 다시 한번 과학기술에 국민의 역량을 모으는 것이 필요하다는 취지에서 시작되었다. 그러면「사이언스 코리아」는 구체적으로 어떤 사업을 어떻게 추진하고 있는가? 12대 주요 사업을 설정하여 추진해오고 있다. 12대 사업은 과학문화창달 환경을 구축하기 위한 사업과 유아로부터 사회지도층에 이르기까기 각 계층별로 전개되는 사업으로 구성되어 있다. 현재 전국적으로 활발히 전개되고 있는「과학문화도시」사업은「사이언스 코리아」프로젝트의 전국적 확산 거점이다. 즉, 이들 과학문화도시에서는 사이언스코리아 12대 중점사업이 우선적으로 그리고 지속적으로 추진되게 된다. 사이언스 코리아 확산을 위해 지자체 장, 지역 교육장, 지역과학기술기관과 한국과학문화재단이 파트너쉽을 이루어 지역 특성에 맞게 다양한 사업을 전개하게 된다. 현재 전국적으로 18개 도시가 선정되어 관련 사업을 진행중이다. |
국가 총체적 혁신의 정신기반 구축
"인구 20-50만 중소광역도시 과학문화도시로 지정
전국 69개시도로 확대… 프로그램 개발지원 관건"
“과학문화도시로 지정 운영해 가는데 가장 적당한 규모는 인구 20-50만명의 중소 광역도시 입니다”
최영환 한국과학문화재단 이사장은 국내 지방자치단체들의 과학문화도시 지정과 관련 대도시 보다는 어느정도 규모를 갖춘 중소 광역시가 과학적 마인드를 확산시키는데 가장 효율적인 규모라며 올해 20개 도시, 내년 총 69개 도시를 과학문화도시로 지정 운영함으로서 국가 전체에 과학문화 거점도시를 구축하게 되는 결과를 가져올 것이라고 밝혔다.
특히 그는 과학문화도시 지정은 지방자치단체 들이 지역혁신을 이루는 정신적인 주체가 되고 지역주민들의 정신적 측면에서의 합리성 창의성 등 과학기술 친화적 마인드 조성에 중요한 역할을 하게될 것이라고 강조했다.
“과학문화도시 지정은 하드웨어적인 측면의 상징적인 의미가 강합니다. 이들의 효율적인 운영과 성과를 이루기 위해서는 재단차원에서의 소프트웨어적인 지원과 지속적인 프로그램 개발 등이 필수적인 것이지요”
최 이사장은 과학문화도시 운영의 핵심인 초중고교 대상의 과학탐구반과 성인주부대상의 생활 과학교실을 운영하는데 있어서 보다 업그레이드된 프로그램의 지속적인 공급이 뒤따라야 할 것이라며 새해부터는 이를 지원하기 위한 프로그램 개발에 주력해야할 것이라고 지적했다.
“사실 그 동안 전국 지자체를 대상으로 생활과학교실 개설과 과학탐구반 지정운영하는 것이 쉽지는 않았습니다. 지역현지의 부정적인 시각과 비협조적인 부분들이 고민거리 였었지요.”
최 이사장은 이를 해결하기 위해 찾아낸 해법이 ‘과학문화도시’지정 이라며 지방자치단체들에게 과학탐구반 생활과학교실 과학콘써트 행사 등 그간 재단을 중심으로 지원해온 과학문화확산 프로그램을 팩키지 형태로 묶어 이를 과학문화도시 지정과 연계해 진행함으로써 제1호 과학문화도시 선포 2달만에 14개 도시가 참여하는 성과를 올릴 수 있었다고 말했다.
그는 또 중소 광역도시가 과학문화도시 지정과 함께 과학문화확산운동에 적극적으로 참여함으로써 지역혁신의 정신적인 원동력으로 작용하고, 이 원동력이 곧 국가의 총체적 혁신을 이루는 범국가적 정신기반을 이루는 핵심이 될 것임을 피력했다.
** 한수진 기자 popsci@sed.co.kr
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