원하는 것이라면 무엇이든 연결할 수 있는 인터넷을 나는 사랑한다. 그 어떤 인터넷 서비스 공급 업체도 나한테 이런 컴퓨터를 써라, 저런 소프트웨어를 쓰라고 강요하지 않는다. 그럼 전화 통신망과 비교해 보자. 1968년 전까지는 벨이 없는 전화를 설치하는 것조차도 불법이었다. 오늘날까지도 전화 회사들은 발신자 표시 서비스에 대한 요금을 청구한다. 인터넷 서비스 공급 업체에서 이메일을 보낸 사람을 확인만 하는데 요금을 부과한다고 생각해 보라.
내간 만든 벨소리 애플리케이션
이동전화 회사도 이런 오만함을 이어 받아 고객의 푼돈을 뺏어가는 비즈니스 모델을 구축하고 있다. 이동전화 회사는 뮤직벨을 재생할 수 있는 전화기를 판매하고는 사용할 노래의 극히 일부를 구매하라고 강요한다.(이 곡을 이미 CD로 가지고 있어도 소용없다) 게임하기에 좋으라고 컬러 화면을 달았지만 테트리스를 하는 데 7달러를 청구한다. 데이터는 제공하지만 자사의 웹 브라우저를 사용하도록 강요하고 이용하는 즉시 요금을 부과한다. 내 PC와는 달리 프리웨어는커녕 선택권도 없다.
그럼에도 불구하고 나는 전화기, 특히 소니 에릭슨P900, 노키아 6620 그리고 트레오 650 등 스마트폰을 다시 사랑할 정도로 인터넷 마니아다. 이들 전화기는 원하는 소프트웨어를 실행할 수 있도록 운영 체제가 제공된다. 아무다 구매자를 진짜 고객으로 생각하는 제조업체(통신 업체가 아님)에서 제작했기 때문일 것이다. 전화기로 사용하고 싶은 기능이 있다면 통신업체에서 마음대로 정하는 가격을 지불하지 않아도 누군가가 애플리케이션을 만들게 되므로 다운로드해서 설치할 수 있게 될 가능성이 높다. 그렇게만 할 수 있다면 이제 전화기는 진정 당신의 것이 된다.
이점이 얼마나 중요할까? 벨소리는 현재 그 시장 규모가 수백만 달러에 달한다. 하지만 내 P900에는 모든 MP3를 벨소리로 사용할 수 있는 유틸리티가 내장되어 있다(내장되어 있지 않더라도 사용할 수 있는 타사 플레이어가 여러 개 있다). P900은 이미 구입한 음악을 다시 사는 대신 5초 정도 내에 나만의 벨소리를 만들 수 있게 해 준다. 이번 주, 온라인에서 찾은 루니툰스 샘플을 사용하고 다음 주에는 스타워즈 또는 내가 어릴 적 좋아하던 TV 주제가 일부를 벨소리로 할 수도 있다. 이게 바로 내 전화기이고 내가 소유한 것이다.
P900과 노키아 6620은 트레오의 PalmOS와 마찬가지로 심비언이라는 운영 체제를 사용하는 데, 누구나 이 운영 체제용 소프트웨어를 제작 및 배포할 수 있다. PC와 마찬가지로 스마트폰의 경우에도 수백 개의 타사 애플리케이션(평가용 및 상용 모두)이 있으면 어느 것이든 설치할 수 있다. “요즘 출시되는 스마트폰들은 해킹이 가능한 데, 이는 현재 제조업체와 통신업체에서 자기들 임의로 고객에게 필요하거나 고객이 받아들일 거라고 판단한 기능에만 머물러 있지 않다는 의미이다.”고 오라일리 미디어의 기술 담당 이사이자 휴대전화 블로그 mobilewhack.com의 주 편집자인 라엘 돈페스트는 말한다.
향후 10년간 스마트폰이 대신
그의 말에 대한 예가 하나 있다. 인터넷 마니아가 싫어하는 점 중 하나는 장거리 전화이다. (장거리 이메일에 요금을 지불해 본 게 언제였더라?) 나는 멀리 런던에 떨어져 살고 있는데 장거리 전화 요금이 거의 집세만큼이나 많이 나온다.
편의점에서 판매하는 전화 카드를 사용하면 분당 얼마 안 되는 요금으로 전세계 어디든지 전화할 수 있고 전화를 걸기 전에 지역 전화번호로 걸어 PIN을 입력하면 약간의 통신 업체 요금이 청구된다. 하지만 이런 것들은 기억력보다는 주소록에 전화번호를(특히 해외 전화의 경우 14자리 번호) 의존하는 휴대 전화에서는 오히려 불편하다. 먼저 접속 전화번호로 걸고 PIN을 입력한 후, 귀에서 전화기를 떼고 전화 걸 번호를 찾아서 적은 다음 전화기로 빨리 그 전화번호를 눌러야 한다.
설정만 제대로 하면 P900 전화기로 이런 과정을 자동화할 수 있다. 내 PIN을 미리 입력해 둔 다음 주소록에서 국제 전화 번호를 누를 때 마다 또는 전화번호 1을 누르면서 시작하기만 해도 자동으로 카드 회사에 전화를 걸어 주므로 장거리 전화 요금을 조금이라도 절약할 수 있다.
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