내년부터 개최되는 대회부터 적용되는 이 플랫폼을 이용해 참가 학생들은 전자동 모드로 실행되는 한층 진보된 로봇을 프로그래밍 할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
콤팩트 리오 플랫폼은 학생들에게 400MHz 파워PC와 FPGA(하드웨어의 동작 및 성능을 검증하기 위해 제작하는 중간 개발물 형태의 집적 회로) 기반의 I/O와 같은 고급 제어기능과 우수한 성능을 접해볼 기회를 제공한다. 모듈형 I/O 시스템은 다양한 센서 및 액추에이터에 연결할 수 있으며, 강력한 리얼타임 비전 프로세싱을 통해 정밀한 디자인과 높은 수준의 컨트롤을 자랑하는 로봇 제작을 가능하게 한다.
참가자들은 그래픽 기반 프로그래밍 언어인 랩뷰를 기반으로 초보자를 위해 제작된 레고 마인드스톰 NXT-G로 로봇 개발을 시작한 후 고차원 로봇 개발에 돌입하게 된다. 이 같은 로봇에 적용 가능한 레벨별 소프트웨어는 학생들이 연령에 맞는 기술을 도입, 학습에 지속적인 흥미와 관심을 갖도록 북돋아 준다.
NI의 아카데믹 부문 레이 알마그렌 부사장은 “우리는 STEM(Science, Technology, Engineering & Math) 프로그램이 장차 과학자와 엔지니어 육성에 큰 기여를 할 것으로 믿기 때문에 FIRST와 파트너십을 체결했다”고 말했다. 그는 이어 “사용하기 쉽고 생산성 높은 랩뷰의 장점으로 인해 참가팀은 로봇 기술 응용 범위를 더욱 넓힐 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
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