줄기 세포 완벽 가이드

줄기세포란 우리 몸을 구성하는 각종 세포와 조직을 만들어내는 가장 기본적인 세포를 말한다. 각종 세포와 조직을 재생시키는 역할도 담당한다. 줄기세포에는 배아줄기세포, 성체줄기세포, 체세포복제 배아줄기세포, 역(逆)분화 만능 줄기세포 등 4가지 종류가 있다.

이 가운데 배아줄기세포와 성체줄기세포는 체내에 존재하는 세포를 채취해 배양하는 방식으로 얻는데, 극소량만 존재한다. 체세포복제 배아줄기세포와 역분화 만능 줄기세포는 인공적으로 만들어 낸 것이다.

체세포복제 배아줄기세포는 핵을 제거한 난자와 체세포 핵을 융합한 것이며, 역분화 만능 줄기세포는 피부세포 같은 일반 세포에 유전자 조작을 가해 줄기세포로 바꾼 것이다.



최근 줄기세포는 난치병 치료를 위한 '마법'으로 통하고 있다. 또한 그와 비례해 윤리적 논란도 거세다. 의료계는 물론 사회전반에 걸쳐 뜨거운 화제가 되고 있는 것도 이 때문이다. 줄기세포에 대해 알아야할 모든 것을 소개한다.