대한상공회의소가 최근 전국 2,400여개 제조업체를 대상으로 ‘2017년 1·4분기 경기전망지수(Business Survey Index·BSI) 조사’를 실시한 결과 전국 경기전망지수는 전분기(86) 대비 18포인트 급락한 68로 집계됐다고 9일 밝혔다. 이는 IMF 외환위기 직후 체감경기가 낮았던 1998년도(61~75)와 비슷한 수준이다. BSI는 100이상이면 이번 분기보다 다음 분기에 경기가 좋아질 것으로 예상하는 기업이 더 많은 것이고, 100미만이면 그 반대다.
이처럼 체감경기가 악화된 이유에 대해 응답기업들은 대내적 요인(복수응답)으로 ‘정치갈등에 따른 사회혼란’(40.0%), ‘자금조달 어려움’(39.2%), ‘기업관련 규제’(31.6%), ‘소득양극화’(10.8%) 등을 꼽았고, 대외적 요인으로는 ‘중국성장률 둔화’(42.4%), ‘전세계 보호무역주의 확산’(32.3%), ‘미국 금리인상에 따른 금융여건 악화’(28.4%), ‘환율변동성 확대’(24.0%) 등을 꼽았다.
대구의 산업용 밸브 제조업체 A사는 “전반적으로 매출이 줄고 대금결제도 지연되면서 자금회전이 점점 어려워지고 있다”며 “만기연장을 안해주는 분위기여서 곧 들이닥칠 은행의 상환압력이 걱정”이라고 말했다.
대한상의는 “수출과 내수 동반침체로 2010년 18.5%수준이던 제조업 매출증가율이 지난해 마이너스 3.0%까지 떨어졌다”며 “미국 금리인상, 중국의 성장브레이크 등으로 자금난으로 이어지려는 분위기”라고 전했다.
향후 전망도 밝지 못해 응답기업의 절반 이상이 새해 경영방침으로 보수경영과 군살빼기를 추진하는 것으로 나타났다. 제조업체의 절반가량(50.6%)이 ‘보수경영기조’를 밝혔고 이들 기업들은 ‘현 상태 사업유지’(65.1%), ‘기존사업 구조조정’(17.5%), ‘대외리스크 관리’(17.4%)를 올해 중점 경영목표로 꼽았다.
취업문도 지난해보다 더 좁아질 것으로 보인다. 지난해보다 채용을 늘릴 계획이라는 기업은 27.7%에 불과했다. 기업들의 49.6%는 ‘지난해보다 채용을 비슷하게 유지하거나 줄일 계획’이라고 밝혔고 채용계획을 세우지 못했다는 기업도 전체의 22.7%에 달했다.
기업들은 올해 시급한 정책과제로 ‘소비심리 회복’(55.7%)을 손꼽았다. 이어 ‘금융시장 안정화’(41.6%),‘정치갈등 해소’(36.3%), ‘규제개선’(33.0%) 등이 필요하다고 말했다.
기업들은 20년 전 외환위기 직후 때처럼 경제난 극복을 위해 경제주체들이 다시한번 소통하고 협력해야 할 때라고 보고 올해의 한자로 소통을 나타내는‘통할 통(通)’(54.7%)을 선정했다. 이어 正(공정성·51.7%), 信(신뢰회복·45.3%), 導(리더십·35.3%), 協(화합과 협력·31.8%), 新(혁신…24.6%), 跳(도약…20.3%) 순으로 응답했다.
/성행경기자 saint@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
saint@sedaily.com
