"코로나로 힘든데 용기 교체까지"…중소 화장품업체의 한숨

자원재활용법 계도기간 9월24일 만료 앞둬

해외영업 '올스톱'으로 매출 급감에 속앓이

중소 업체들이 재활용 관련 규제 강화로 화장품 용기 교체 작업에 한창이다. 사진은 한 면세점에 진열된 화장품 모습. /연합뉴스

“화장품 용기에 대한 재활용 관련 등급을 받아야 하는 시한이 3개월 앞으로 바싹 다가왔어요. 지금 우리뿐만 아니라 다른 업체도 등급 평가 전에 용기 교체하느라 정신없는 곳이 많습니다”

경기도의 한 화장품 업체는 요즘 용기 교체 작업이 한창이다. 폴리염화비닐(PVC)이 함유된 플라스틱 용기를 다 없애고 재활용이 어려운 복잡한 구조의 용기는 더 단순화하기로 했다. 오는 9월까지 재활용 용이성을 기준으로 4개의 카테고리로 분류된 일종의 환경 등급을 받기 앞서 막판 용기 교체에 나서는 것. 이 회사 김 모 사장은 18일 “코로나19로 매출이 40% 이상 빠진 상황이라 부담이 크지만 등급을 잘 받으려면 어쩔 수 없다”고 토로했다.



중소 화장품 업체들이 용기 교체로 몸살을 앓고 있다. 지난해 12월 시행된 자원재활용법 개정안은 화장품 용기의 경우 재활용이 어려운 폴리염화비닐(PVC)를 못 쓰도록 했고, 포장재도 등급 평가를 받도록 했다. 다만 화장품 용기의 경우 업계 적응 및 준비기간을 고려해 9월 24일까지 계도기간을 뒀다. 하지만 계도기간도 이제 석 달밖에 남지 않았다. 이 때까지는 관련 기관으로부터 등급 평가를 받아야 하고, 오는 9월부터 15개월 내로 바뀐 용기에 환경 등급을 의무적으로 표기해야 한다. 화장품 업체로서는 지금부터 바빠지는 셈. 업계의 한 관계자는 “계도 기간 막판에 용기 교체를 위해 생산 공정 등을 바꾸는 업체가 많다”며 “다들 코로나로 경영이 어려워도 환경, 환경 하니 어쩔 수 없는 거 아니냐”고 말했다. 다른 관계자는 “전 세계 화장품 용기 가운데 40%가량으로 가장 많은 게 플라스틱”이라며 “특히 자연주의, 에코 브랜드를 강조해 왔던 업체의 경우 등급 표기가 부담이 될 수밖에 없는데다, 최저 등급을 받으면 환경 부담금 부과 등 페널티가 부과되기 때문에 업체의 속앓이가 심하다”고 전했다.

‘깜깜이 규제’에 대한 우려의 목소리도 나온다. 한 업체의 임원은 “최우수, 우수, 보통, 어려움 등 4개 등급기준 중에서 어느 정도 비중으로 등급을 안배할지 등에 대한 정보가 전혀 없다”며 “대기업은 그간 준비를 해와 별 문제가 없다고 해도, 중소 업체들은 가뜩이나 투자 여력이 부족한 판에 규제 결과 예측도 깜깜이라 답답한 노릇”이라고 말했다. /이상훈기자 [e-mail]