자영업자들이 서울 시내에서 일방적인 방역 지침을 철회하고 신속한 손실 보상금 지급을 요구하며 심야 차량 시위를 벌였다.
14일 오후 11시 30분께 22개 자영업 단체가 연합한 '코로나19 대응 전국자영업자비상대책위원회'(자영업 비대위)는 서울 영등포구 여의도공원 인근에서 차량 시위에 앞서 긴급 기자회견을 열었다. 김기홍 자영업 비대위 공동 대표는 "우리가 백신을 맞아도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자는 나온다. 도대체 언제까지 가게 문을 닫아서 코로나19가 종식된다고 믿는 것이냐"고 호소했다. 이어 "당장 자영업자는 폐업하고 빚더미에 앉는데 정부는 아직도 어떻게 보상하겠다는 것인지 논의하지 않고 있다"며 "새로운 거리두기를 실시하고, 집합 금지 인원 기준을 철폐하고 손실을 보상해달라"고 촉구했다.
이어 소상공인협회 회장 출신인 최승재 국민의힘 의원이 단상에 올라 "생업에 종사해야 할 자영업자들이 거리에 나서게 된 점에 대해 국회의원으로 죄송스럽다"며 "자영업자들이 생존권이 위협받는데도 누구 하나 제대로 나서는 사람이 없어 사회 극빈층으로 전락하고 있다"고 말했다.
이날 자영업 비대위는 당초 국회 둔치 주차장에서 기자회견을 연 뒤, 각자 차량에 탑승해 광화문으로 이동해 일대를 왕복하는 '차량 500대 시위'를 추진했다. 하지만 서울경찰청은 이번 차량 집회를 집시법과 감염병예방법을 위반하는 불법 시위로 규정하고 엄정 대처하겠다고 밝혔다. 이에 따라 여의도를 비롯해 서울 시내 20여곳에 임시 차량 검문소를 설치해 대응했다. 기자 회견이 열린 장소도 자영업 비대위 측에서 온라인 커뮤니티와 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 한 시간여 전 긴급 공지했으나 곧바로 경찰들이 현장을 둘러쌌다. 경찰은 기자회견 직후 해산을 지시하면서 현장에서는 일부 자영업자들과 충돌이 벌어지기도 했다.
시위에 참석한 한 자영업자는 "8,000명 민주노총 시위는 되는데, 왜 정부로부터 피해를 입은 자영업자는 범죄자 취급하느냐"며 "당국의 '내로남불' 방역으로 자영업자만 희생 당했는데, 목소리를 낼 자유에도 '내로남불' 기준을 적용한다"고 분통해 했다.
기자회견 직후 비대위는 당초 광화문 일대로 예정했던 차량 시위 장소를 종로구 마로니에 공원 주변으로 변경했다. 참가자들은 각자 차량에 탑승해 비상등을 켜고 달리며 시위를 벌였다. 예정했던 대로 15일 오전 1시께 도로 위에서 시위 참여 차량들은 일제히 경적을 울린 뒤 해산했다. 자영업 비대위 관계자는 "500대 이상 참석을 계획했지만 곳곳에 경찰 검문으로 150여 대가량 참여한 것으로 보인다"고 말했다. 자영업 비대위는 15일 다시 심야 차량 시위를 재시도할 것으로 알려졌다.
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