코로나19 여파와 금리 인상, 지정학적 위기에 따른 원자재 가격 급등 등 여파로 수출 대기업들의 자금 사정이 심각한 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 수출기업 3분의 1은 “자금사정이 지난해 보다 악화됐다”고 밝혔다.
전국경제인연합회(전경련)가 28일 시장조사 전문기관 모노리서치에 의뢰해 매출 1000대 기업 중 제조업을 하는 수출기업 102개를 대상으로 자금사정 실태조사를 실시한 결과 응답 기업의 31.4%는 현재 기업의 자금사정이 전년 동기 대비 악화됐다고 응답했다.
자금사정이 지난해보다 나아졌다고 응답한 기업은 전체 응답의 13.7%에 그쳤다. 이밖에 54.9%는 자금사정이 지난해와 비슷한 수준이라고 응답했다.
자금사정이 악화된 원인으로는 △매출부진 혹은 외상매출 증가(39.6%) △재료비·인건비 등 영업비용 증가(37.5%) △채무상환 및 이자부담 증가(9.4%) 등을 꼽았다. 매출부진 속에 지속된 금리 인상과 원자재 가격 상승이 겹치면서 기업의 이자 및 원가 부담이 크게 늘어나는 악순환이 이어지는 모습이다.
기업들의 자금사정은 특히 금리 인상과 원자재 가격 상승에 큰 영향을 받는 것으로 나타났다. 금리 인상과 원자재 가격 상승이 회사 자금사정에 부정적 영향을 끼쳤다는 응답은 전체의 80.3%, 84.3%로 각각 나타났다. 환율 상승이 부정적 영향을 미쳤다고 답한 비율도 64.7%에 달했다. 기업들은 지속된 금리 인상으로 올해 부담할 이자비용이 전년 대비 평균 8.3% 늘어날 것으로 예상했다. 이자비용 증가치를 10% 이상을 전망한 기업도 33.4%에 달했다.
기업들이 가장 어려움을 겪는 부분은 ‘신규 대출 및 만기 연장’(23.5%)이라고 답했다. 이어 환율 리스크 관리 20.3%, 매출채권 회수 17.0%, 신용등급 관리 12.4%, 수출입금융 11.1% 등 순으로 응답했다.
어려운 자금 사정 속에서도 올해 필요한 자금은 전년과 비슷하거나 더 늘어날 전망이다. 전체 3분의 2 가까운 65.6%의 기업은 올해 자금수요가 ‘작년과 비슷한 규모로 발생할 것’이라고 답했다. 또 31.4%는 자금수요가 ‘지난해보다 늘어날 것’이라고 했다.
이 같은 어려움 속에서 정부의 적극적인 정책 지원을 요구하는 목소리도 컸다. 응답 기업들이 바란 정부 정책 지원은 △금리 인상 속도조절(32.4%) △공급망 관리를 통한 소재·부품 수급 안정화(21.2%) △환율 등 외환시장 변동성 최소화(16.0%) △정책금융 지원 확대(13.4%) 등으로 나타났다. 기업들이 생각하는 원활한 자금조달을 위한 원·달러 적정 환율은 1144원으로 조사됐다.
추광호 전경련 경제본부장은 “최근 미국 연방준비제도이사회의 기준금리 인상으로 한국의 연쇄적인 금리 인상이 예상되는데다 우크라이나 사태가 장기화될 경우 기업들의 자금 사정은 더욱 악화될 것으로 우려된다”며 “원자재 수급·환율 안정 등 리스크 대응에 주력하는 한편 정책 금융지원을 확대해 기업들의 부담을 완화시켜야 한다”고 말했다.
이번 설문조사는 매출액 상위 1000대 기업 중 수출 제조기업 102개사를 대상으로 2월 18일~3월 6일 설문지를 통한 전화·팩스·이메일 조사로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±8.96%포인트다.
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