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"강력한 국방우주 기술, 외교적 협상수단 활용을"

[서울포럼2022 - 우주에서 길을 찾다]

◆세션3 : 국방우주, 안보와 방산 경쟁력 핵심

☞패널 토론

방효충(화면 왼쪽부터) KAIST 교수, 김경근 국방과학연구소 책임연구원, 최성환 공군 우주센터장, 권병현 LIG넥스원 부사장이 16일 서울 광장동 비스타워커힐서울에서 열린 ‘서울포럼 2022’ 세션3에서 패널 토론을 하고 있다. 성형주 기자




우리나라가 국방 영역에서 우주기술 개발을 통해 안보 위협을 해소하고 외교적 협상력을 키워야 한다는 제언이 나왔다.

16일 서울 광장동 비스타워커힐서울에서 열린 ‘서울포럼 2022’의 세 번째 세션 ‘국방우주, 안보와 방산 경쟁력의 핵심’ 패널 토론에서 전문가들은 우리나라의 국방우주 개발이 아직 초기 단계에 머물러 있다고 입을 모았다. 방효충 한국과학기술원(KAIST) 항공우주공학과 교수는 “1957년 러시아가 인류 최초의 인공위성 스푸트니크를 발사한 것을 시작으로 우주개발의 역사는 냉전의 역사, 국방우주의 역사였지만 우리 나라는 국방우주라는 개념 자체가 늦게 도입됐다”고 말했다.



국방과학연구소의 김경근 박사 역시 “지금까지는 미국과 같은 우방에서 우주와 관련된 정보를 받다 보니 우리 군에서 스스로 기술력을 확보하려는 노력이 미진했던 게 사실”이라고 설명했다. 이어 “당장 우리 안보 위협을 해소하는 것과 더불어 이것을 외교적 협상 수단으로 활용해 ‘신안보’의 영역으로 나아갈 수 있어 국방우주의 발전은 필수적”이라고 주장했다.

전문가들은 기존의 조직을 기반으로 국방우주 기술을 향상시킬 수 있다고 강조했다. 최성환 공군 우주센터장은 “우리와 인접한 일본이나 호주·영국·프랑스 등도 국방우주를 위해 새로운 조직을 구성하기보다는 기존의 조직을 활용했다”며 “민·군의 협력도 중요하다”고 덧붙였다.

국방 분야에서 우주 기술을 개발하기 위해 인력 양성이 중요하다는 제언도 나왔다. 권병현 LIG넥스원 부사장은 “소수의 전문 인력보다는 다수의 인력을 빠르게 확보할 필요가 있다”며 “정부에서 큰 체계를 설계하고 산업체와 연계해 대기업과 중소기업이 각각의 기술을 결집한다면 단기간에도 우주산업 발전이 가능하다고 본다”고 했다.
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