‘원 모어 싱(One more thing).’
5일(현지 시간) 애플 연례 ‘세계개발자회의(WWDC) 2023’이 열린 미국 실리콘밸리 쿠퍼티노의 애플파크. 한 시간 반 가까이 진행된 기조연설 끝에 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 무대에 다시 등장했다. 전 세계에서 온 3000여 명의 참가자들이 숨을 죽이고 이번 WWDC의 하이라이트가 될 순간을 기다렸다. 이윽고 쿡 CEO의 입에서 “원 모어 싱”이라는 말이 나오자 커다란 환호성이 터졌다. 이 문구는 과거 스티브 잡스 애플 창업자가 새로운 혁신을 발표할 때마다 서두에 붙이던 것이다. 2014년 WWDC에서 애플워치가 처음 공개된 후 9년 만에 애플의 새로운 라인업이 모습을 드러내는 순간이었다. 블랙홀을 삼킨 듯한 검은 화면에서 각도에 따라 푸른빛을 반사하는 둥근 고글 형태의 기기 모습이 서서히 드러나자 박수가 터져나왔다.
눈의 움직임 따라 반응하는 새로운 컴퓨터로 격상
쿡 CEO는 이날 메타버스·헤드셋이라는 단어는 언급하지 않은 채 “새로운 혁명적인 제품과 함께 완전히 새로운 플랫폼을 소개하게 돼 기쁘다”며 혼합현실(MR) 하드웨어 ‘비전 프로(Vision Pro)’를 소개했다. 이어 그는 “컴퓨팅 방식에 있어 새로운 시대의 시작을 알리는 역사적인 날”이라면서 “맥이 개인 컴퓨터 시대를 열고 아이폰이 모바일 컴퓨팅의 시대를 연 것처럼 비전프로는 공간 컴퓨팅의 시대를 열 것”이라고 강조했다. 공간 컴퓨팅은 기기를 통해서만 인터페이스가 가능했던 모바일·PC와 달리 이용자가 머물고 있는 실제 세계를 배경으로 삼아 애플리케이션과 사진·영상·문서 등 디지털 콘텐츠를 활용할 수 있는 것을 특징으로 한다. 공간적 제약 없이 눈으로 보이는 곳 모두 무한한 화면이 주어지는 셈이다.
이날 모습을 선보인 비전프로는 눈의 움직임에 따라 반응하는 고글 형태의 컴퓨터에 가까웠다. 쿡 CEO는 “역대 가장 혁신적인 WWDC가 될 것”이라며 “수십 년간의 애플 혁신을 바탕으로 완전히 새로운 혁명적 입력 시스템을 활용해 제품을 구현했다”고 자신했다.
5000여개의 특허 출원 뒤따라
비전프로는 눈동자의 움직임만으로 앱을 활성화할 수 있으며 최소한의 손동작으로도 앱 사이즈를 조절하거나 새로운 화면으로 전환하는 등 거의 모든 작업을 할 수 있다. 과거 아이폰이 멀티터치 기능을 앞세워 모바일과 상호작용하는 새로운 방식을 이끌었던 점을 연상시키는 대목이다. 메타의 퀘스트프로 등 경쟁 제품이 다른 컴퓨팅 기기와의 연결을 통해 활용할 수 있는 것과 달리 그 자체로 컴퓨터 역할을 수행하는 것도 큰 특징이다. 특히 기기를 쓴 이용자가 화면에 몰입하는 강도를 스스로 조절할 수 있도록 해 메타버스 기기 사용자가 현실 세계와 고립될 수 있다는 단점을 해소했다.
마이크 록웰 애플 기술개발 부사장은 “최초의 공간 컴퓨터를 만들기 위해 시스템의 거의 모든 면을 새롭게 발명했다”며 이 과정에서 5000여 개의 특허를 출원했다고 강조했다. 비전 운영체제(OS)를 기반으로 수십만 개의 앱을 호환해 활용할 수 있으며 디즈니·유니티·마이크로소프트 등과 파트너십을 구축했다.
M2가 끌고 R1이 받치고
애플이 이 기기를 기존의 메타버스 기기와 달리 새롭게 정의한 이유는 자체 컴퓨팅 파워를 갖췄다는 점과 별도의 컨트롤러 없이 눈의 움직임과 손동작만으로도 완벽한 제어가 가능하다는 데 있다. 애플은 비전 프로 내에 2개의 자체 시스템온칩(SoC)을 탑재했다. M2와 R1이 그것이다. R1의 경우 새로운 증강현실(AR) 플랫폼을 위해 설계·제작한 것으로 12개의 카메라와 5개의 센서를 비롯해 6개의 마이크 정보를 처리한다. 시각 정보를 눈의 움직임보다 빠르게 처리해야 이용자가 이질감을 느끼지 못하는 만큼 12㎳(밀리초)마다 새로운 이미지가 나타나도록 했다. 눈을 한 번 깜빡이는 시간의 8분의 1에 불과한 수준이다.
또 눈의 움직임, 손동작, 음성만으로 완벽하게 제어가 가능하도록 했다. 특정 앱에 눈을 맞추는 순간 이 앱이 활성화된다. 또 집게손가락과 엄지손가락으로 집는 것 같은 손동작으로 앱을 선택하고 손목의 작은 스냅으로 스크롤을 내리는 등 최소한의 직관적인 손동작으로 제어가 가능하다. 앨런 다이 애플 부사장은 “맥 마우스, 아이팟의 클릭 휠, 아이폰의 멀티터치를 이은 새로운 직관적인 모델을 디자인했다”고 강조했다.
초반 흥행의 관건은 높은 가격대다. 애플 비전 프로 시작가는 3499달러(약 457만 원)로, 전망됐던 3000달러를 크게 상회한다. 애플 측은 “TV·PC 등 애플 비전 프로가 동시에 구현할 수 있는 기기들을 합친 것보다 저렴한 가격에 만날 수 있다”고 언급했지만 반응은 엇갈린다. 이날 일본에서 온 참가자는 “예상보다 기기가 완성도 있게 출시됐다”며 “도전해볼 만한 가격”이라고 언급했다. 블룸버그통신은 “메타가 출시한 전문가용 AR·가상현실(VR) 헤드셋인 ‘퀘스트 프로’ 대비 3배 이상 높은 가격”이라며 “애플이 컴퓨팅의 미래로 여겨질 기술에 소비자들이 큰돈을 쓸 여력이 있는지 테스트를 하고 있다”고 짚었다.
한편 애플 주가는 이날 1.4% 상승 마감했다.
애플 실리콘 전제품 로드맵도 완성
애플이 전 제품군에 애플 자체 시스템온칩(SoC)인 애플실리콘을 탑재하면서 이른바 ‘애플실리콘 로드맵’을 완성했다. 2020년 11월 첫 SoC인 M1을 공개한 지 2년 반 만에 모든 제품군을 ‘메이드 인 애플실리콘’으로 탈바꿈하며 독자 노선을 확고히 했다는 평가다.
5일(현지 시간) 애플은 미국 실리콘밸리 쿠퍼티노 애플파크에서 연례 ‘세계개발자회의(WWDC) 2023’을 열고 자체 SoC ‘M2 울트라’를 공개했다. 지난해 6월 WWDC에서 M2를 공개한 지 1년 만에 M2 울트라를 선보이며 M2 시리즈를 완성한 것이다. 이 칩은 전작인 M1 울트라보다 성능이 20% 빠르고 뉴럴 엔진 성능은 40% 향상됐다. 생성형 인공지능(AI)의 기반이 되는 트랜스포머 모델 등을 처리할 수 있어 기계학습(머신러닝)에 장점이 많다는 게 애플의 설명이다. 특히 8K 프로레스 영상을 22개까지 재생이 가능해 전문가의 크리에이티브 경험을 최대한 끌어올릴 수 있다고 전했다.
M2 울트라는 애플 데스크톱인 맥 스튜디오와 워크스테이션 맥 프로에 각각 탑재된다. 이로써 애플의 전 제품 라인업이 애플실리콘으로 구동할 수 있게 됐다. 기존 맥 프로의 경우 애플 자체 칩 대신 인텔 칩을 탑재했다. 애플 측은 기존에 인텔 칩이 내장된 맥 프로 이용자에게는 대규모 성능 업데이트가 있을 것이라고 덧붙였다. 애플은 2020년 11월 첫 SoC인 M1을 맥북 에어와 13인치 맥북 프로에 탑재한 후 1년 만인 2021년 11월 M1 프로·맥스를 출시했다. 이어 지난해 3월 M1 맥스의 2배의 성능을 자랑하는 M1 울트라를 소개했다.
자체 SoC M2를 탑재한 맥북 에어 15도 공개했다. 11.5㎜로 전 세계 15인치 노트북 중 가장 얇은 수준에 무게가 약 1.5㎏으로 휴대성을 대폭 높였다. 동시에 M2 탑재로 인텔 기반 맥북 에어에 비해 12배 성능이 빨라졌다고 애플은 주장했다.
인텔 주가는 이날 애플실리콘 로드맵 완성 소식에 칩 수요 둔화 우려로 4% 이상 하락했다.
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