한국 자동차 산업의 메카인 현대차 울산공장이 현대차그룹의 ‘전동화 허브’로 탈바꿈한다. 1968년 ‘세계시장에 대한민국 자동차를 선보이겠다’는 정주영 선대회장의 원대한 꿈으로 출발한 울산공장에서 ‘100년 기업’으로 나아가기 위한 정의선 현대차그룹 회장의 도전이 시작된 것이다.
현대차는 13일 울산공장에서 정의선 현대차그룹 회장, 김두겸 울산시장, 장영진 산업통상자원부 제1차관 등이 참석한 가운데 ‘울산 전기차(EV) 전용 공장’ 기공식을 개최했다.
정 회장은 기공식에서 “울산 EV 전용 공장은 앞으로 50년 전동화 시대를 향한 또 다른 시작”이라며 “이 자리에서 100년 기업에 대한 꿈을 나누게 돼 영광”이라고 말했다. 정 회장은 “과거 최고의 차를 만들겠다는 꿈이 오늘날 울산을 자동차 공업 도시로 만들었다”며 “현대차는 EV 전용 공장을 시작으로 울산이 전동화 시대를 주도하는 혁신 모빌리티 도시가 될 수 있도록 함께할 것”이라고 말했다.
1968년 조립 공장으로 출발한 울산공장은 세계 최대 규모의 단일 공장이다. 반세기 동안 현대차 완성차 생산의 중심이자 대한민국 자동차 산업 발전의 산실로 발돋움했다. 울산 EV 전용 공장은 1996년 아산공장 이후 29년 만에 들어서는 현대차의 국내 신공장이기도 하다. 과거 종합 주행 시험장으로 활용되던 54만 8000㎡(약 16만 6000평) 부지에 연간 20만 대의 전기차를 양산할 수 있는 규모로 지어진다.
신공장 건설에 약 2조 원이 신규 투자되며 올해 4분기부터 본격적인 건설에 착수해 2025년 완공을 목표로 하고 있다. 2026년 1분기부터 양산에 들어가며 현대차 프리미엄 브랜드 ‘제네시스’의 초대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 전기차 모델이 이곳에서 처음 생산될 예정이다.
울산 EV 전용 공장이 착공에 들어가면서 기아 광명·화성공장과 현대차 울산공장으로 이어지는 국내 전기차 생산의 삼각벨트가 구축됐다. 2030년 전기차 글로벌 판매 톱3 진입을 노리는 현대차그룹의 계획도 탄력을 받게 된 것이다. 장재훈 현대차 사장은 “울산공장은 생산 라인의 기술자들이 새로운 것을 배우고, 만들고, 도전하면서 발전해 왔다”며 “울산공장의 헤리티지를 이어받아 현대차는 사람을 위한 혁신 모빌리티를 만들기 위해 노력할 것”이라고 말했다.
/울산=노해철 기자 sun@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
sun@sedaily.com
