LG화학이 일본 도요타 자동차와 파나소닉의 합작법인인 ‘프라임 플래닛 에너지&솔루션(PPES)’에 양극재를 공급한다고 22일 밝혔다.
LG화학은 2026년을 목표로 일본 PPES 공장에 양극재를 공급할 계획이다. PPES는 일본의 주요 배터리 제조사로 도요타 자동차를 비롯한 다수의 글로벌 완성차 업체에 전기차용 배터리를 공급하고 있다. 이번 계약의 공급 규모와 수주액에 대해서는 구체적으로 공개하지 않았다.
양극재는 배터리를 구성하는 핵심 소재다. 배터리 생산 원가의 약 40%를 차지하면서, 품질에 따라 수명과 성능을 결정지을 수 있기 때문이다. LG화학의 양극재는 니켈·코발트·망간·알루미늄(NCMA) 제품이다. LG화학은 니켈 함량을 90% 수준으로 높여서 에너지 밀도를 극대화하면서 안정성을 강화한 알루미늄까지 적용해 성능을 개선했다.
LG화학은 2월 세계적인 완성차 업체인 GM과더 양극재 공급 계약을 체결한 바 있다. 이 계약으로 GM에 2035년까지 최소 24조 7500억 원 규모의 양극재를 공급한다. 양극재 생산능력도 늘리고 있다. 지난해 12월 착공한 테네시 공장은 연간 6만 톤 생산능력으로 미국 최대의 양극재 공장으로 자리잡을 예정이다.
신학철 LG화학 부회장은 “글로벌 선도 기업인 PPES의 차세대 배터리 프로젝트에 양극재를 공급하게 되었다는 점에서 의미가 크다”며 “LG화학의 차별화된 제품·공정 기술로 글로벌 협력을 이어 나가겠다”고 말했다.
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