편의점업계가 랜드마크로 진화하기 위한 실험에 잇따라 나서고 있다. 단순히 물건을 편리하게 사고파는 공간이 아닌 체험 및 콘텐츠, 다양한 상품군을 제공하는 ‘작은 쇼핑몰’로 거듭나기 위함이다.
9일 업계에 따르면 CU는 지난해 12월 도입한 '라면 라이브러리'를 앞세워 특화점 확대에 박차를 가하고 있다.
라면 라이브러리의 경우 CU에서 전국으로 확대한다는 소식이 전해지자 가맹점 20여 곳에서 신청 문의가 들어왔고 부산 3개 점포 등 이달 문을 여는 매장은 총 10개로 늘었다.
라면에 이어 샐러드 특화점도 시범 도입했다. 현재 총 5곳에서 시범 운영 중이며 내년까지 100개점 운영이 목표다. 주로 서울 지역 내 오피스 및 대학 상권에 위치해 직장인과 학생 고객을 겨냥한다.
GS25 역시 상권의 특수성과 결합한 새로운 도전에 집중하는 모습이다. 특화점을 테스트베드로 삼아 미래를 준비하자는 의도다.
젊은 세대의 핫플레이스라 불리는 서울 성수동에 카페 콘셉트의 '도어투성수' 매장을 열어 각종 팝업을 진행하거나 디지털 트랜스포메이션(DT)를 기치로 내걸어 AI, 로봇 등 리테일테크를 도입한 '가산스마트점', '그라운드블루49점'을 운영하는 방식이다.
올해엔 농축수산 식품군을 일반 매장보다 500종 이상 늘린 신선강화형 매장(FCS·Fresh Concept Store)을 지난 9월 기준 515점으로 확대했다. 팬층이 두터운 잠실(LG트윈스)과 대전(한화 이글스)에 야구 특화매장까지 도입했다.
GS25 관계자는 “다양한 콘셉트를 접목해 랜드마크화하려 한다"며 "편의점 투어도 가능한 형태로 진행하고 있다"고 말했다.
세븐일레븐도 특화점 경쟁에 합류했다. 지난달 27일 선보인 '세븐일레븐 동대문던던점'은 패션·뷰티 콘텐츠를 메인으로 K-푸드, 체험형 놀이공간, PB 전시존 등이 집결돼 있다.
개장 후 지난 6일까지 패션·뷰티 특화존에 운영하는 상품은 누적 300개에 육박하는 판매량을 보였고, '뭉' 후드티·맨투맨티는 20개나 팔렸다. 비식품군 매출 비중은 27%로 일반점포(20%) 대비 7%포인트(p)가량 높았다.
세븐일레을 운영하는 코리아세븐은 식품의약품안전처에 화장품책임판매업을 등록하고 자체 브랜드(PB) 화장품 출시, 주 고객층인 10·20세대를 고려한 1+1 등의 할인 행사 등을 검토하고 있다.
업계 관계자는 "편의점의 제1원칙인 신속함과 편리함은 이제 당연해졌다"며 "편의점이 약속 장소가 될 정도로 일상에 스며든 만큼 카페, 식당, 볼거리 등 여러 형태로 진화하는 것"이라고 말했다.
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